第八十章
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明姝见杜和垂头丧气地回来了，立即猜出他和罗绮玉有了矛盾，解铃还须系铃人，她这个局外人着急归着急，却不能管太多。
眼下当务之急还是问清楚萧禧的事。
明姝让杜和坐在瓜藤下的凉椅上，自己坐在对面，□□岫盛了些冰镇的甘草水给杜和解暑，她自己不敢喝冷的，能看上一眼也觉得解馋。
杜和别的不论，这点聪明还是有的，看着明姝，道：“你是不是要问我和恩公在萧禧那里看到了什么？”
明姝点头道：“你既然明白，也别让我费口舌了，快告诉我吧。俗话说了，三个臭皮匠赛过诸葛亮，凡事不能让夫君一个人顶着，何况咱们两个虽比不上诸葛亮，比起臭皮匠还是绰绰有余的，你快说，咱们好商量商量。”
杜和道：“可是他不让我告诉你呀。”
明姝道：“正是他不让，我才悄悄问你。你那么仗义，总不会舍不得说几句话吧。到时候我看出什么门道，没法和他提，还要劳烦你，就说是你自己想出的，再帮我瞒他一回。”
杜和那晚一无所获，心里本就有些不是滋味，听她这么一说，也想在晏子钦面前扳回一局，道：“我只同你说，听好了……”
随后让春岫拿来纸笔，他在纸上写写画画，把会同馆和萧禧房间的大致格局画了上去。
“外面一道高墙，内院一道矮墙，萧禧的房间就在发现凶手足迹的东侧矮墙内向西百步开外的地方。萧禧的伤口我没能亲眼看见，可是看过案卷上的描述，伤口在颈部右侧，三寸长，出血量多却并不深。”
明姝道：“伤口在颈侧还能留下命来，猜也能猜出伤口不会太深。颈部血管构造复杂，刺客没能伤及动脉，这位辽国使臣真是福大命大。”一边说，一边比划了一下，道：“记下来，凶器是匕首、短刀之类的短锐器。”
杜和笑道：“为什么？”
明姝道：“长兵器和短兵器的使用方式不同。长兵器主要用于挥砍、击刺，三寸长的伤口相当于正常人四分之一的颈围，击刺很难造成这么长的伤口，只能是挥砍造成的。”
她将纸卷成筒，击打身旁的花架立柱。
“比如我手中的就是一把长刀，顺势挥出，立即停手，由于长兵器自身的长度，刀尖还是会划出一段很长的距离才能停下，造成伤口，而且是斜线形。刺客突然袭击，遇刺者没有防备，如果用的是长兵器，只要得手，绝对会留下较深的伤口。而短兵器由于本身短小，更灵活，同时，攻击方式也变成劈、划，形成深浅较为均匀的伤口。他自己怎么说？”
杜和一一记下，道：“萧禧遇刺时已经睡下了，没看清凶手，更没看清凶器。”
明姝道：“这更能解释了，如果当时是侧卧，黑暗之中，循着声音下手，本想割喉，却只伤了颈侧。”
杜和摊手道：“你说的有理，可是没什么用啊，京城里那么多短刀，匕首、剃刀，甚至菜刀，还能一一排查不成？”
明姝道：“当然有用。进入会同馆要除下武器，刺客能带着兵器混进去，无外乎假扮成会同馆里的士兵。”
杜和道：“这些连我也知道。”
明姝道：“禁军的兵刃是长刀，而护送使臣入宋的辽国士兵不许重装入城，只许佩戴短刀防身。”
杜和吸了口凉气，道：“你的意思是……刺客假扮成辽国士兵？不可能的，这些辽国人比谁都警觉，听说他们连睡觉都不拉床帐，枕下常年放着利器，就是提防夜里发生不测，怎么可能放一个刺客进去。”
明姝道：“这个就要靠你们了。”
杜和把明姝的话依样画瓢地告诉晏子钦，晏子钦听后思索片刻，道：“其实会同馆的防守有一处漏洞。辽国士兵之间互相认识，可是大宋的禁军却不认识这些生面孔，辽国士兵进出全靠和禁军中几个略通契丹语的军官交流，倘若刺客也会契丹语，就有机可乘。”
杜和道：“刺客还会契丹语？那铁定和于卿有关了！除了他，别的契丹人哪里还有在汴梁呼风唤雨的胆量和本事。”
晏子钦道：“还没有直接证据，你再看看这个东西。”
说着，他从怀中取出一张纸，上面写着一个人的名字——于秋，下面还有密密麻麻的文字，叙述着他的生平。
“我派人去淮南会馆查过，这个人是四十年前舒州于家派来京城掌管生意的管事，常在淮南会馆走动，善于结交朋友，和王府的管事们混得很熟，曾和包括真宗皇帝的潜邸，襄王府，在内的几个王府做生意。考虑到于家的背景，这个于秋的攀附行为就显得别有用心了。”
“十三年前，于秋病逝，无妻无子，据说有一养子，乳名连环，当时十三四岁，当街杀了一名姓陈的官员后不知所踪，到如今也是二十六七了。如果辽国使臣行刺案真和于卿有关，这个名叫连环的人本就是个惯犯，嫌疑很大。”
杜和一拍手，道：“雁过留声，人过留影，既然有了线索，风头也过去了，我这就去外面跟兄弟们打听打听这个什么‘连环’，只要有心，总能找出点蛛丝马迹。”
晏子钦道：“说到避风头，前几天你躲在哪里？”
杜和道：“这件事不好解释……说了怕你误会。”
晏子钦道：“有什么好误会的？”
杜和搓了搓手，开口道：“汴水大街你知道吧，那里有户寡妇……”
话还没说完，就见晏子钦变了脸色，眼里分明写着“没想到你是这种人”，杜和见状，泄气道：“我就说吧，你误会了！那位大嫂都能做我娘了，我说的是她女儿！”
晏子钦的脸更黑了。
杜和拍着额头，哀嚎道：“我才不是那种欺负人家孤儿寡母的禽兽！那家的女儿叫阿月，我曾经不慎撞倒了人家，事后心里过意不去，又同情她们母女二人日子艰难，就借口撞坏了她的东西，送了些碎银过去。那晚你我分开后，我本来在一处庙里安身，前几天吃多了豆腐白菜，偷偷出去开荤，在阿月家附近遇见她，聊了几句，无意提起最近要躲躲，怕庙里人来人往不安全，她就收留我借住了几天。”
晏子钦冷冷道：“现在的女子太粗心了些，也不怕领回家的是个人面兽心的衣冠禽兽。”
杜和斜眼道：“你是在骂我？”
晏子钦道：“你和她非亲非故，糊里糊涂住进人家家里，叫外人知道了岂不是坏了人家的清誉。作为朋友，有些话不得不提醒你，你自己心里也要拎得清，不要这边牵着一个，那边挂着一个，欠上数不清的风流债。当然，如果你就是想三心二意、游戏人间，全当我没说过。”
杜和正为罗绮玉的事纠结，听晏子钦这么评价自己，恼羞成怒，挥手道：“哪有的事，是你想多了！”
晏子钦道：“是你想得太少。想让罗娘子相信你，你也该相信她，拿出些可靠的样子来。再不收收心，到时候玩砸了，可别怪没人提醒过你！”
说着，就要起身，杜和问他去做什么。
晏子钦道：“兵分两路，你去打听于连环，我去一趟城北，拜访张耆。”
杜和道：“哪个张耆？”
晏子钦笑道：“哪里还有第二个张耆，就是当初和龚美交好，引荐他入王府的张耆。”
见他走了，杜和找到明姝，又将方才的话一五一十地转告她。
明姝心想，那于秋既然是生意场上的人，又有些小名声，有些年纪的商人说不定还能记起他，甚至和他打过交道，若是相熟，能说出那个养子的下落就更好了。
眼前就有一门生意场上的亲戚，正是晏子钦的舅父许杭。舅甥两人虽因许杭结交丁谓一事闹得不愉快，可晏子钦终究顾念骨肉亲情，在皇帝面前求了情，许杭心知肚明，半年来再没有逾矩之举。
如今尘埃落定，可两家终究有了嫌隙——许杭自诩是长辈，拉不下面子认错；晏子钦脾气倔，认定了舅舅有错在先，不肯服软。这次明姝有孕，许家该尽的礼数一样没少，光是长命金锁就送来三对，还有银鎏金的抓周，状元及第的珊瑚牌子，都是讨彩头的好东西。
晏子钦不让收，明姝却偷偷藏下，不为别的，就是为了舅舅的心意，他这么做，显然是在变相求和，倘若退回去，驳了他的面子，往后更不好相见。
毕竟是极近的亲戚，何况晏子钦的母亲还在世，难不成两家人一辈子不见？
如今为了打听于秋的事，明姝想着正好可以去舅舅家中走一趟，一举两得。
准备了几卷尺头和一对消暑的定州白瓷枕，一路小心谨慎，来到许家是已是申时正，她已算好时间，估计舅舅此时差不多从铺子回来，经门房通报，许杭果然才到家不久。
将外甥新妇请入内堂，许杭的激动溢于言表，不让用茶，而是换上了温热的姜枣糖水。
毕竟许久不见，明姝主动破冰，笑道：“本来早就该来问候，如今虽迟了些，略备下薄礼，请舅舅见谅。”
许杭八面玲珑，自然将前事揭过不提，何况本来就是自己理亏，如今人家通情达理，有了身孕都不忘登门拜访，说不准就是自己这个倔强的外甥抹不开面子，这才请妻子来斡旋的，可见心里到底还是有他这个舅舅的。
“哪里，哪里，你如今有五个多月的身子了，前些日子你舅母还念叨，有些话要和你聊聊，不巧她最近到我那女婿家看望女儿去了，等她回来，少不了到你那儿唠叨两句。”
明姝笑着和许杭拉了些家常，许杭本就是喜欢聊天的人，知道的事也杂，要不是顾忌着男女有别，不敢放开了讲，恐怕一百天也倒不空他的话匣子。
讲着讲着，明姝暗喜，心想他消息灵通，八成对当年的于秋有些印象，因而故意将话题引向许杭年轻时的经历。
“我那时年轻得很，和外甥现在差不多大的时候就离家闯荡了。当然，这不是什么光彩的事，因为读书不成才背井离乡，若是读书好，就要留在家里考进士了。路过临川旁边的南丰时正好是柑橘熟透的季节，我看这东西好啊，甜得像蜜罐子，两吊钱就能装一大车，当地人也不当回事，橘子树遍地都是，果子都烂在地上，你们不当回事，我可就不客气了！”
“当天就雇了辆驴拉的板车，赶去一百里外的鹰潭县卖，谁知驴子半夜跑了——其实都是租车的人下的圈套，训练过自家的驴，半夜就自己跑回去，非说你把驴弄丢了，讹你钱。我那时年轻，正是干傻事的年纪，这些人不老实，我也不和他们打交道，愣是靠自己没日没夜地把一车橘子推到了鹰潭，洗洗干净，装上盒子，一个个光溜溜黄橙橙，一盒就能卖二百钱，一车橘子，刨去被讹的钱，我还净赚十五吊。”
说起年轻时的过往，许杭忍不住大笑起来。
明姝道：“那您是何时来京城的呢？”
许杭道：“后来挣了点钱，就想往北闯荡，那时不知天高地厚，在汴梁做了几次生意，还是斗不过地头蛇，赔的血本无归，又不甘心就这么两手空空地回去，只好踏实下来，到我后来的岳父手下谋了个差事，他瞧我不错，把你舅母嫁给我，我才算站稳脚跟，他们一家可是我的恩人呀。”
明姝道：“地头蛇？是不是那些和京中大家族有来往的商人？京城最大的就属宫里，其次就是各个王府，舅舅可曾被这些人欺压过？”
许杭笑道：“怎么，你还想为我报仇？那可得好好想想……”
说着，报了一串姓名，都是当初仗着和王府的豪奴有私交，有恃无恐的欺行霸市之徒，专爱坑骗外来的商户，却没有于秋。
明姝干脆直截了当地问道：“您可曾听说过一个叫于秋的人，早年间和王府的管事们极熟。”
许杭皱着眉极费力地回忆着，道：“那个人好像都去世十多年了，平日里做骨董生意，往王府和官员家里送些珍玩。我那时还不够资格和他这样的人打交道，只是茶馆里经人引荐，有过一面之缘，倒是个很和气的人，没有半点骄矜，只是身后事不太如意，没有儿女，只有个不孝的养子。”
明姝来了精神，追问道：“怎么个不孝法？”
许杭笑道：“你问这个做什么，小心让肚子里的孩子学了去！”
明姝笑笑，镇定下来，编了个理由：“我在箱笼里翻出一张白条，是于秋当年打给我家的，舅舅也曾听闻我有个姐妹姓袁，从张平章家大归，如今没着落，我想接济她，正看见这张白条，想着能不能向于秋后人催催这陈年老账，补了我这份的亏空。”
其实，袁意真那里明姝早就关照过了，胭脂香粉，绫罗裙衫，不断往她那儿送，只盼着她能慎重考虑，绝了青灯黄卷了此余生的念头。
许杭是个生意人，对白条、欠条最是忌讳，摇头道：“怕是没办法了，于秋那个养子啊，从小就是个好勇斗狠的人，十三年前当众杀了个当官的，摊上大官司。把于秋活活气死了，他倒好，连养父的丧事都没操办，畏罪潜逃了十几年，是人是鬼都不知道了。”
明姝惊讶道：“杀了个做官的？”
许杭道：“可不是吗，说来还是外甥的前辈，大理寺卿陈登，那日是上元佳节，他白龙鱼服在汴水上乘船行乐，不想一艘小船突然靠近，一人猱身上前，一刀封喉，还有一件事，别人都不知道，当时船上还有一人，是个和他相好的□□，亲眼看见陈登咽气，从此后就疯了。”
明姝见杜和垂头丧气地回来了，立即猜出他和罗绮玉有了矛盾，解铃还须系铃人，她这个局外人着急归着急，却不能管太多。
眼下当务之急还是问清楚萧禧的事。
明姝让杜和坐在瓜藤下的凉椅上，自己坐在对面，□□岫盛了些冰镇的甘草水给杜和解暑，她自己不敢喝冷的，能看上一眼也觉得解馋。
杜和别的不论，这点聪明还是有的，看着明姝，道：“你是不是要问我和恩公在萧禧那里看到了什么？”
明姝点头道：“你既然明白，也别让我费口舌了，快告诉我吧。俗话说了，三个臭皮匠赛过诸葛亮，凡事不能让夫君一个人顶着，何况咱们两个虽比不上诸葛亮，比起臭皮匠还是绰绰有余的，你快说，咱们好商量商量。”
杜和道：“可是他不让我告诉你呀。”
明姝道：“正是他不让，我才悄悄问你。你那么仗义，总不会舍不得说几句话吧。到时候我看出什么门道，没法和他提，还要劳烦你，就说是你自己想出的，再帮我瞒他一回。”
杜和那晚一无所获，心里本就有些不是滋味，听她这么一说，也想在晏子钦面前扳回一局，道：“我只同你说，听好了……”
随后让春岫拿来纸笔，他在纸上写写画画，把会同馆和萧禧房间的大致格局画了上去。
“外面一道高墙，内院一道矮墙，萧禧的房间就在发现凶手足迹的东侧矮墙内向西百步开外的地方。萧禧的伤口我没能亲眼看见，可是看过案卷上的描述，伤口在颈部右侧，三寸长，出血量多却并不深。”
明姝道：“伤口在颈侧还能留下命来，猜也能猜出伤口不会太深。颈部血管构造复杂，刺客没能伤及动脉，这位辽国使臣真是福大命大。”一边说，一边比划了一下，道：“记下来，凶器是匕首、短刀之类的短锐器。”
杜和笑道：“为什么？”
明姝道：“长兵器和短兵器的使用方式不同。长兵器主要用于挥砍、击刺，三寸长的伤口相当于正常人四分之一的颈围，击刺很难造成这么长的伤口，只能是挥砍造成的。”
她将纸卷成筒，击打身旁的花架立柱。
“比如我手中的就是一把长刀，顺势挥出，立即停手，由于长兵器自身的长度，刀尖还是会划出一段很长的距离才能停下，造成伤口，而且是斜线形。刺客突然袭击，遇刺者没有防备，如果用的是长兵器，只要得手，绝对会留下较深的伤口。而短兵器由于本身短小，更灵活，同时，攻击方式也变成劈、划，形成深浅较为均匀的伤口。他自己怎么说？”
杜和一一记下，道：“萧禧遇刺时已经睡下了，没看清凶手，更没看清凶器。”
明姝道：“这更能解释了，如果当时是侧卧，黑暗之中，循着声音下手，本想割喉，却只伤了颈侧。”
杜和摊手道：“你说的有理，可是没什么用啊，京城里那么多短刀，匕首、剃刀，甚至菜刀，还能一一排查不成？”
明姝道：“当然有用。进入会同馆要除下武器，刺客能带着兵器混进去，无外乎假扮成会同馆里的士兵。”
杜和道：“这些连我也知道。”
明姝道：“禁军的兵刃是长刀，而护送使臣入宋的辽国士兵不许重装入城，只许佩戴短刀防身。”
杜和吸了口凉气，道：“你的意思是……刺客假扮成辽国士兵？不可能的，这些辽国人比谁都警觉，听说他们连睡觉都不拉床帐，枕下常年放着利器，就是提防夜里发生不测，怎么可能放一个刺客进去。”
明姝道：“这个就要靠你们了。”
杜和把明姝的话依样画瓢地告诉晏子钦，晏子钦听后思索片刻，道：“其实会同馆的防守有一处漏洞。辽国士兵之间互相认识，可是大宋的禁军却不认识这些生面孔，辽国士兵进出全靠和禁军中几个略通契丹语的军官交流，倘若刺客也会契丹语，就有机可乘。”
杜和道：“刺客还会契丹语？那铁定和于卿有关了！除了他，别的契丹人哪里还有在汴梁呼风唤雨的胆量和本事。”
晏子钦道：“还没有直接证据，你再看看这个东西。”
说着，他从怀中取出一张纸，上面写着一个人的名字——于秋，下面还有密密麻麻的文字，叙述着他的生平。
“我派人去淮南会馆查过，这个人是四十年前舒州于家派来京城掌管生意的管事，常在淮南会馆走动，善于结交朋友，和王府的管事们混得很熟，曾和包括真宗皇帝的潜邸，襄王府，在内的几个王府做生意。考虑到于家的背景，这个于秋的攀附行为就显得别有用心了。”
“十三年前，于秋病逝，无妻无子，据说有一养子，乳名连环，当时十三四岁，当街杀了一名姓陈的官员后不知所踪，到如今也是二十六七了。如果辽国使臣行刺案真和于卿有关，这个名叫连环的人本就是个惯犯，嫌疑很大。”
杜和一拍手，道：“雁过留声，人过留影，既然有了线索，风头也过去了，我这就去外面跟兄弟们打听打听这个什么‘连环’，只要有心，总能找出点蛛丝马迹。”
晏子钦道：“说到避风头，前几天你躲在哪里？”
杜和道：“这件事不好解释……说了怕你误会。”
晏子钦道：“有什么好误会的？”
杜和搓了搓手，开口道：“汴水大街你知道吧，那里有户寡妇……”
话还没说完，就见晏子钦变了脸色，眼里分明写着“没想到你是这种人”，杜和见状，泄气道：“我就说吧，你误会了！那位大嫂都能做我娘了，我说的是她女儿！”
晏子钦的脸更黑了。
杜和拍着额头，哀嚎道：“我才不是那种欺负人家孤儿寡母的禽兽！那家的女儿叫阿月，我曾经不慎撞倒了人家，事后心里过意不去，又同情她们母女二人日子艰难，就借口撞坏了她的东西，送了些碎银过去。那晚你我分开后，我本来在一处庙里安身，前几天吃多了豆腐白菜，偷偷出去开荤，在阿月家附近遇见她，聊了几句，无意提起最近要躲躲，怕庙里人来人往不安全，她就收留我借住了几天。”
晏子钦冷冷道：“现在的女子太粗心了些，也不怕领回家的是个人面兽心的衣冠禽兽。”
杜和斜眼道：“你是在骂我？”
晏子钦道：“你和她非亲非故，糊里糊涂住进人家家里，叫外人知道了岂不是坏了人家的清誉。作为朋友，有些话不得不提醒你，你自己心里也要拎得清，不要这边牵着一个，那边挂着一个，欠上数不清的风流债。当然，如果你就是想三心二意、游戏人间，全当我没说过。”
杜和正为罗绮玉的事纠结，听晏子钦这么评价自己，恼羞成怒，挥手道：“哪有的事，是你想多了！”
晏子钦道：“是你想得太少。想让罗娘子相信你，你也该相信她，拿出些可靠的样子来。再不收收心，到时候玩砸了，可别怪没人提醒过你！”
说着，就要起身，杜和问他去做什么。
晏子钦道：“兵分两路，你去打听于连环，我去一趟城北，拜访张耆。”
杜和道：“哪个张耆？”
晏子钦笑道：“哪里还有第二个张耆，就是当初和龚美交好，引荐他入王府的张耆。”
见他走了，杜和找到明姝，又将方才的话一五一十地转告她。
明姝心想，那于秋既然是生意场上的人，又有些小名声，有些年纪的商人说不定还能记起他，甚至和他打过交道，若是相熟，能说出那个养子的下落就更好了。
眼前就有一门生意场上的亲戚，正是晏子钦的舅父许杭。舅甥两人虽因许杭结交丁谓一事闹得不愉快，可晏子钦终究顾念骨肉亲情，在皇帝面前求了情，许杭心知肚明，半年来再没有逾矩之举。
如今尘埃落定，可两家终究有了嫌隙——许杭自诩是长辈，拉不下面子认错；晏子钦脾气倔，认定了舅舅有错在先，不肯服软。这次明姝有孕，许家该尽的礼数一样没少，光是长命金锁就送来三对，还有银鎏金的抓周，状元及第的珊瑚牌子，都是讨彩头的好东西。
晏子钦不让收，明姝却偷偷藏下，不为别的，就是为了舅舅的心意，他这么做，显然是在变相求和，倘若退回去，驳了他的面子，往后更不好相见。
毕竟是极近的亲戚，何况晏子钦的母亲还在世，难不成两家人一辈子不见？
如今为了打听于秋的事，明姝想着正好可以去舅舅家中走一趟，一举两得。
准备了几卷尺头和一对消暑的定州白瓷枕，一路小心谨慎，来到许家是已是申时正，她已算好时间，估计舅舅此时差不多从铺子回来，经门房通报，许杭果然才到家不久。
将外甥新妇请入内堂，许杭的激动溢于言表，不让用茶，而是换上了温热的姜枣糖水。
毕竟许久不见，明姝主动破冰，笑道：“本来早就该来问候，如今虽迟了些，略备下薄礼，请舅舅见谅。”
许杭八面玲珑，自然将前事揭过不提，何况本来就是自己理亏，如今人家通情达理，有了身孕都不忘登门拜访，说不准就是自己这个倔强的外甥抹不开面子，这才请妻子来斡旋的，可见心里到底还是有他这个舅舅的。
“哪里，哪里，你如今有五个多月的身子了，前些日子你舅母还念叨，有些话要和你聊聊，不巧她最近到我那女婿家看望女儿去了，等她回来，少不了到你那儿唠叨两句。”
明姝笑着和许杭拉了些家常，许杭本就是喜欢聊天的人，知道的事也杂，要不是顾忌着男女有别，不敢放开了讲，恐怕一百天也倒不空他的话匣子。
讲着讲着，明姝暗喜，心想他消息灵通，八成对当年的于秋有些印象，因而故意将话题引向许杭年轻时的经历。
“我那时年轻得很，和外甥现在差不多大的时候就离家闯荡了。当然，这不是什么光彩的事，因为读书不成才背井离乡，若是读书好，就要留在家里考进士了。路过临川旁边的南丰时正好是柑橘熟透的季节，我看这东西好啊，甜得像蜜罐子，两吊钱就能装一大车，当地人也不当回事，橘子树遍地都是，果子都烂在地上，你们不当回事，我可就不客气了！”
“当天就雇了辆驴拉的板车，赶去一百里外的鹰潭县卖，谁知驴子半夜跑了——其实都是租车的人下的圈套，训练过自家的驴，半夜就自己跑回去，非说你把驴弄丢了，讹你钱。我那时年轻，正是干傻事的年纪，这些人不老实，我也不和他们打交道，愣是靠自己没日没夜地把一车橘子推到了鹰潭，洗洗干净，装上盒子，一个个光溜溜黄橙橙，一盒就能卖二百钱，一车橘子，刨去被讹的钱，我还净赚十五吊。”
说起年轻时的过往，许杭忍不住大笑起来。
明姝道：“那您是何时来京城的呢？”
许杭道：“后来挣了点钱，就想往北闯荡，那时不知天高地厚，在汴梁做了几次生意，还是斗不过地头蛇，赔的血本无归，又不甘心就这么两手空空地回去，只好踏实下来，到我后来的岳父手下谋了个差事，他瞧我不错，把你舅母嫁给我，我才算站稳脚跟，他们一家可是我的恩人呀。”
明姝道：“地头蛇？是不是那些和京中大家族有来往的商人？京城最大的就属宫里，其次就是各个王府，舅舅可曾被这些人欺压过？”
许杭笑道：“怎么，你还想为我报仇？那可得好好想想……”
说着，报了一串姓名，都是当初仗着和王府的豪奴有私交，有恃无恐的欺行霸市之徒，专爱坑骗外来的商户，却没有于秋。
明姝干脆直截了当地问道：“您可曾听说过一个叫于秋的人，早年间和王府的管事们极熟。”
许杭皱着眉极费力地回忆着，道：“那个人好像都去世十多年了，平日里做骨董生意，往王府和官员家里送些珍玩。我那时还不够资格和他这样的人打交道，只是茶馆里经人引荐，有过一面之缘，倒是个很和气的人，没有半点骄矜，只是身后事不太如意，没有儿女，只有个不孝的养子。”
明姝来了精神，追问道：“怎么个不孝法？”
许杭笑道：“你问这个做什么，小心让肚子里的孩子学了去！”
明姝笑笑，镇定下来，编了个理由：“我在箱笼里翻出一张白条，是于秋当年打给我家的，舅舅也曾听闻我有个姐妹姓袁，从张平章家大归，如今没着落，我想接济她，正看见这张白条，想着能不能向于秋后人催催这陈年老账，补了我这份的亏空。”
其实，袁意真那里明姝早就关照过了，胭脂香粉，绫罗裙衫，不断往她那儿送，只盼着她能慎重考虑，绝了青灯黄卷了此余生的念头。
许杭是个生意人，对白条、欠条最是忌讳，摇头道：“怕是没办法了，于秋那个养子啊，从小就是个好勇斗狠的人，十三年前当众杀了个当官的，摊上大官司。把于秋活活气死了，他倒好，连养父的丧事都没操办，畏罪潜逃了十几年，是人是鬼都不知道了。”
明姝惊讶道：“杀了个做官的？”
许杭道：“可不是吗，说来还是外甥的前辈，大理寺卿陈登，那日是上元佳节，他白龙鱼服在汴水上乘船行乐，不想一艘小船突然靠近，一人猱身上前，一刀封喉，还有一件事，别人都不知道，当时船上还有一人，是个和他相好的□□，亲眼看见陈登咽气，从此后就疯了。”