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长命女

101.白衣苏征

长命女 我想吃肉 154.3万 2022-09-22 02:43:12
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    杨仕达答应苏征答应得痛快,安排的时候却犯了难。梁玉是流放来的, 却不像一般流人那样受他的控制, 想见就见。他自己求见还要求个两、三次, 他的手下求见?一定是不肯见的。若让苏征充做自己的信使去, 很大的可能是见到王吉利。

    杨仕达摩头了。

    苏征看出了杨仕达是拿梁玉没办法, 心道, 见个面尚且如此之难, 你怎么还敢认为她会按着你的设想来做事?他零零星星地劝过杨仕达,杨仕达却沉迷于他的土司梦里醒不过来。【星零的理由提出来不甚有说服力,不如亲自下去一观,回来与他条分缕析才好。】

    苏征便说:“许久不下山了, 杨公, 我想下山小住几日。”

    杨仕达讪讪地道:“也、也好。”

    苏征的行囊很简单, 着两个挑夫挑着,山下杨宅里什么东西都有, 他在杨宅也占据了一个院子。院子位于杨宅的东部, 在东院墙上往外开一个小门,方便他进出。新年前两天, 苏征住进了张灯结彩的杨宅。

    杨仕达全家都不怎么在这宅子里住, 新年还是有了新的装饰, 随同苏征下山的是杨仕达的长子杨荣。这是一个二十岁的青年,比他的父亲长得要好看一些, 目前也没有发福的危险。自从杨仕达得了苏征, 便让儿子跟着苏征学习。杨荣对这位老师颇为尊敬, 亲自看着苏征安顿了下来才回自己的住处。

    杨荣不大理解苏征的担忧,简简单单办成事,不好吗?苏征又是睿智的,杨荣打算向苏征好好请教。回到房里遣退了侍婢,杨荣心道,阿爹要见那人一面尚且千难万难,不知道苏师傅有什么办法?

    苏征却又并不去见梁玉,也不让杨荣去登门。第二天,苏征依旧一身白衣,背着手往街上踱去。杨荣见状,追了上来:“师傅要去哪里?我伺候您去。”

    苏征将杨荣上下一打量,摇摇头:“你这样不行的。”杨荣也是一身混搭,衣饰鲜明,耳朵上的坠子还镶了颗大大的红宝石,风骚招摇。杨荣虚心地问道:“师傅的意思是?”

    “换身衣裳,素淡一点,不要带这些佩饰。”杂居的原因,此处普通人也有服饰混穿的习惯,只是都没有杨家父子兄弟这么故意显眼。

    杨荣答应一声:“好。”飞快地换了一身不大起眼的装束,看起来普通得多了。

    苏征道:“只带一个小厮。”

    “好。”

    两人带着一个小厮跟在后面,杨荣与苏征并肩同行,只见苏征步子不紧不慢,将城中几个大街慢慢踱完,越走越慢。杨荣心道,【这时节了,店家也都快关门了,外乡人都走了,有甚好看?】

    到午饭时分,苏征一指前面一个食肆道:“进去坐坐吧。”

    杨荣道:“这家不好,那边的……”

    话未说完,苏征已经举步进去了。这是一家中等的食肆,滋味不如杨荣想去的那一家酒楼好,装潢、小二等等都差一头,价格也要便宜许多。杨荣皱皱眉,还是跟着进去了。这食肆一排三间,进门一个柜台,柜台对面两间是大堂,摆着几张桌子。柜台背后的墙壁隔出来的就是雅间,从柜台边的门进去是一条小过道,过道两边各有一间,这就是这个食肆全部待客的地方了。大部分的老主顾都回家了,统共只有两桌客人,真喝得面红耳赤,大声说着:“年后还要分地……”

    三人进了雅间,往临街开窗的那一间坐了。掌柜的识得苏征,却一时没有认出杨荣来,跟了进去先与苏征搭话:“苏先生,稀客,您上座,想来点什么?”杨荣道:“将你这里最拿手的都上来!”掌柜这才认出他来,背上有些出汗。毕喜只是杨仕达放在城里的一条恶犬就让人吃不消,掌柜的很孝敬过毕喜不少保护费。杨荣表现得再和气,掌柜的也不敢松懈。

    转到外面,对食客们连比带划,外面安静了。苏征对杨荣做了个手势,杨荣压下了即将出口的疑问。酒菜很快地上齐了,杨荣为苏征斟酒,苏征不言不语,一杯一杯的喝,杨荣执壶立在他的身侧,一杯一杯的添酒。很快,两壶酒喝完了,杨荣摇摇酒壶:“再上一壶……”

    “不用啦,走吧。”

    杨荣一直看不明白这个“苏师傅”,苏征与他见过的所有人都不一样,这个男人从被延揽起浑身上下就带着一股挥之不去的忧愁。苏征不爱说话,一开口却都有他的道理,这一回杨荣很不明白,为什么好好的机会苏征要放弃?

    出了雅间,苏征往柜台上一站,掌柜的忙说:“这一顿算小人孝敬……”

    杨荣脸上一红,道:“啰嗦!”身上摸出一块金子来往柜上一拍。苏征望着柜台后面墙上的水牌不说话,将水牌都看完了,苏征道:“回去用饭吧。”又带着杨荣与小厮,慢慢踱了出去。回到杨宅,苏征让杨荣先吃饭,杨荣道:“先生也不曾用饭,我陪先生同吃。”

    苏征只管出神,少顷,酒菜上来,苏征忽然回过神来,寂落一笑:“耽误你用饭啦。”

    杨荣道:“没、没有的。师傅,您怎么了?”

    苏征道:“大郎看出什么来没有?”

    “街面上干净不少?”

    苏征道:“是安宁啊,这个新来的县令是有些本事的,我应该早些下来住上几天看看的,现在人人在家,看不出许多。可是呀,这是一个狠角色,令尊有些危险了。”

    杨荣低声问道:“师傅近来总说丧气话。”

    苏征正色道:“难道大郎看不出来吗?临近新年,商铺歇业的居多,但是路上行人脸上并无抑郁之色。方才进食肆,认出你之前,里面是怎样的热闹?新来的县令安抚住了人心。”

    “他治了流人么?”

    “不止,”苏征罕见地露出了焦躁的情绪,“他分地了。”

    “魏正……”

    “不止是魏正,”苏征打断了杨荣的话,“有这样本事的人就不会安心只管好流人,他会想要管好整个楣县的。这不是为了报复张、毕二人,张、毕二人算什么?两只蚂蚁罢了,并不在他的眼里。这是一个要来做大事的人呀。”

    “那……”

    “他要做大事,怎么会容忍再冒出来一个‘土司’?”

    杨荣道:“但是阿爹已经托了那位……”

    “那位?你们还被蒙在鼓里吗?令尊用毕喜的时候,纵容他为祸,敲诈勒索,无所不至。令尊并没有约束。”

    “不给些甜头,他怎肯卖力?”

    “那位连伤张、毕两人,然后呢?她为祸乡里了吗?没有。就算她看不上这些寒酸的财物,她在楣州逞威风了吗?没有。这是一个敢在京城当街击杀朝廷命官的人,她必有所图。你们还在做梦吗?!”

    杨荣有些信了,问道:“可是阿爹信她。”

    苏征骂道:“还不如一个妇人果断!”

    杨荣饭也不吃了,起身道:“我这便上山劝阿爹。”

    “他苦心经营了二十年,眼看想要的就要到手了,怎么会不试一试?赌徒,”苏征皱眉,想了想道,“不要递帖子,这几日她必出门,你与我看看便知。”

    两人就猫在了杨宅,起身就去杨家名下的一所铺子里坐着。这铺子位置挺巧,就在梁玉住处附近。门板一上,两人悄悄看着。梁玉要亲自往县衙给两位夫人问安,正让两人看到了她出行。

    杨荣赞道:“这一队骑士,我愿拿一百人来换他们!”

    苏征看了他一眼,杨荣息声,两人悄悄看她做派,也不清街,也不吆喝,一点也不像个恶霸。派人远远地缀着,回说进了县衙。苏征道:“走吧,他们合流了,令尊危险了。”

    “也许是巧合。”

    “那不妨想得再巧合一点。”

    杨荣咬咬牙:“我这就上山去!”

    苏征道:“不要与令尊强行争辩,他总要下山的,让他下来一趟,亲自看看。他若再不信,你便问他,今年山下孝敬如何?”

    杨荣连夜赶到山上,将所见所闻都说了,杨仕达还在犹豫,他知道有能干的女人,却不肯轻易更改自己的判断——那就意味着土司梦断。杨荣忽然问道:“阿爹,今年山下的收成怎么样?”

    杨仕达端起酒碗的手顿住了,脸一阴:“明天他们磕完头我就下山!”

    ~~~~~~~~~~~~~~

    梁玉没有与袁樵一起过除夕,没有正式成婚,到底有些名不正言不顺。刘、杨二夫人见到她,都有安慰之语,梁玉道:“我不曾受什么苦,只是委屈了您二位。”刘夫人道:“只能同富贵不能同患难还叫什么一家人呢?”

    梁玉心里发愁:【要是叫她们知道接下来可能有凶险,会不会为了“安定人心”不肯走呢?】

    从两位夫人的堂里退出来,她与袁樵见了一面。袁樵的书房里炭烧得很足。本来不大足的,县衙穷得叮噹响,什么用度都不足,但是抄了张、毕两家之后就都能应付得过来了。

    袁樵连日忙碌,终于得到了一点休息的时间,看梁玉居然一脸为难的嘟着嘴,感觉新奇急了,嘴角一直往上翘:“怎么啦?怎么啦?”

    梁玉瞪了他一眼:“还笑呢!杨仕达能有这么个局面也不是个蠢人,万一叫他看出端倪来,两位尊长怎么办?”

    袁樵道:“才接到的消息,崔中丞已经在路上了,朝廷应该很快就有反应了。”

    梁玉问道:“你与二位说过局势吗?”

    袁樵故意道:“她们不大想离开。”

    梁玉问道:“在这附近,有没有什么你们家的亲戚?或者舅家的族人?我看还是借拜年的名义又或者旁的什么名义,将人往车里一塞,我分十个人出来,一路护送过去。安全就好。事情过了,打骂随她们,我受着。”

    真是一个非常梁玉的主意。

    袁樵按住肚子弯下腰,笑的。他颈子后折,仰面笑道:“我、我会说服她们的,你就饶了我吧。都陷在这里有什么好?在外面还能催促一下求援呢。”

    梁玉放心了,不好意思地在地毯上蹭着脚尖:“那、我走了啊。刚才的话不许传出去!”

    “尊命——”袁樵的调子拖得老长,“好凶。”

    这腔调也太贱了,贱得不像是小先生了,梁玉往前一凑,在他唇珠上轻轻一咬:“对呀,凶的,会咬人。”红着脸笑着跳开了,冷不防没有跑脱,被袁樵攥住了腕子。梁玉惊讶地看着他:“你力气好大……”

    袁樵抱住人便不肯松手,在她耳边咬牙切齿地结巴:“你、你、你……”

    梁玉挣扎要逃出来,渐渐觉得奇怪,慢慢不动了。袁樵停了好一阵儿也没有说出一句反对的话,缓缓放开了手臂,说:“你,回去后,小心火烛。”

    梁玉刷地跑了。

    除夕守岁,梁宅也热热闹闹的,大家闹成一团。初一一大早起来,梁玉跑去县衙拜年,对两位夫人斯文已极,却总是拿眼睛斜袁樵。袁樵清清嗓子:“咳咳,中丞快到了,可怜他这新年在路上过了,要好好设宴款待一番。”

    刘夫人道:“你们两个不必挤眉弄眼打暗号,我们老啦,帮不上忙却能不添乱。”

    梁、袁二人都垂手肃立,袁樵道:“是孙儿的过错……”

    杨夫人这回没哭,强笑道:“谁也不能料到竟能出这样的事情,你怎么筹划,我们便怎么办吧。”

    梁玉道:“我那里有人……”

    “你留着,”刘夫人果断地说,“在这里比跟着我们更有用。常年说要直道而行,如今却是富贵险中求了。好在你们与崔中丞都是旧识,他做事总比这里这两个更精明强干,我也能略略放心。”

    梁玉道:“我这就打探他的消息去。”

    ~~~~~~~~~~~~~~

    崔颖要到初七才能到,杨仕达却已经下山了。下山之后,他先下帖开宴,宴请一些旧识。这些人也有往常巴结他的,也有求过他办事的,还有受他驱使过的,但是今年里这些人里就有几个没有给他送年礼。

    要梁玉面前,杨仕达伏低做小,在这些人面前他又俨然已是个土皇帝了。杨仕达先核实杨荣与苏征说过的话,第一问的是袁樵都做了什么。他已知道袁樵整顿流人,这是当然的,新官上任就在官道上遇袭,有点血性的人都会有反应。袁樵还没有动到他的头上,毕喜和张阿虎他也可以权当是祭品,求的是在这个难得的机会里不要旁生枝节。

    苏征的观察力是敏锐的,杨仕达听完这些人对袁樵的评价之后,心里有一股暗火——小瞧这个毛孩子了。

    袁樵还没有他长子大,在杨仕达眼里还是个不牢靠的小孩子。就因出身好,这么点年纪已经是一方官长了,而他杨仕达,辛辛苦苦,如今连个官字还没有沾上,如何令人不叹息?

    知道袁樵的所做所为之后,杨仕达心里也打起鼓来——安抚百姓为的是什么?治理地方!楣县治得好了,就是对他杨仕达捅刀子了。众所周知的,山下的条件比山上好,要不是山下混不过去,谁回山里?

    杨仕达头顶一片黑雾,又问:“那一位娘子呢?都做了什么?”

    众人你看我、我看你,一个今年不曾献礼的“叛徒”怯怯地道:“每日出城打猎。”

    “不干别的了?”

    “有时候会派人往衙门里去,衙门里也有人往她那府里去。”

    “就这样了?”

    “她到咱这儿才几天?能做出什么事来呢?”

    能抄了张阿虎和毕喜的家!

    杨仕达没再问下去,何刺史与王司马是老熟人了,不必再问。心情不好,杨仕达还是装成无事发生一般,将这场酒摆完。

    客人一走,杨仕达便握住苏征的双手,问道:“先生,眼下如何是好?”他不知道袁樵和梁玉要做什么,却能肯定这二人对他肯定不怀好意了。

    苏征一点一点地挣开他的手,坐了下来,他说得很慢:“求饶吧。”

    “什么?”

    苏征道:“杨公,你太心急了。即便你无所求,你所做的是兼并、是聚敛、是私募部曲、是窝藏百姓,遇到一个认真的地方官,这些都是要整治的。你将五千户诈称一万户,麻烦大了。”

    杨仕达道:“谁家产业大了不这样做呢?这些我都知道,但是不做,我难道要像那些人那样窝囊一辈子吗?大丈夫当有大志。”

    苏征道:“朝廷不许,杨公打算怎么办呢?”

    杨仕达噎住了,他没想过这个,他们家一直以来闷着头发展势力,到了他这一代终于有些眉目了。下一步就得靠他自己去趟,一路走到土司的宝座上。

    苏征道:“要求饶,要快!没有及早发现,是我的疏失,我一直不得志,果然还是有不足。放下身段,对着他们求饶吧,说,没有一万户,五千也没有的,顶多只有一千户,都是聚族而居。你没有那样的心思。是夸大其词的。”

    “可是我已经给了文书……那个娘们儿好奸诈!居然向我索要文字!”杨仕达背上的汗流了下来。

    “说你自愿戍边去,给何刺史、王司马厚礼,让出来一千户,让他们编入户口,算做他们的政绩!杨公,若早这么做,或许……不该与朝廷谈条件呀……唉,幼时听说‘善财难舍’不懂做人为什么会不愿意舍小财而避大难,轮到自己头上才知道,是真难!”让杨仕达把家业拱手相让,束手就擒,杨仕达肯定是不乐意的,苏征只有竭尽所能给他另想办法。

    苏征一口气讲了很多,句句在割杨仕达的肉,杨仕达却都听明白了——他被这些京城来的人精给涮了。人家看他就是块肥肉,他当人家是肥羊。只要他手里有人、有地且不归朝廷管,朝廷就容不下他。惊恐在一瞬间攫住了他的心,杨仕达退了几步,索性坐下以免显得失常。

    苏征又说:“虽说要快,我还要再看一看他们几个人,才好告诉杨公怎么求饶,怎么讲。”他的心里充满了对杨仕达的同情,一个人想越过越好,有错吗?没有!然而这个朝廷不给他这个机会,杨仕达有聚拢万户的本领,却没有踏出入仕第一步的运气,何其可惜。

    正如他自己。他一旦迈进杨仕达的门槛,也就与光明正大地做一番事业无缘了。

    苏征又带着杨仕达暗中观察。新年是大家活动的日子,即便是从这个府里到那个府里,也能看出一个人的轨迹。而梁玉则不同,街上人多,她也不骑马了,公然带着管家、侍女、健仆,上街瞧热闹来了。

    苏征与杨仕达看了几天,只见街上的人都不避她,反而还来围观她。看她那一身京城来的衣裳,听她说的那许多人听不大明白的官话,闻着她路过之后留下的香气。三天后,梁玉除了幂篱,竟换了一身当地人常穿的式样,一张明媚的笑脸,用生硬的土话与人讲价。她身后的侍女们也换上了有本地特色的衣裳,仿佛是土生土长的本地人了。

    杨仕达与苏征先划过一个“居然生得这般美貌”的念头,才有心情思虑其他。苏征道:“此非常人!”她换了衣服,学会了土话,与周围的人打成一片,与袁樵那惩治恶霸、分与流人土地都是一个目的——聚拢人心。

    苏征心下颓然,对杨仕达道:“认栽吧。杨公既然能够经营三代,不妨再蛰伏三代,以待时机。”

    杨仕达一口老血几乎要喷出来:“就这么认了吗?”

    苏征眼睛直勾勾地看着他,杨仕达道:“也罢……”苏征说得对,是他走错了一步关键的棋,先过了这一关再说。如果他没找上梁玉,袁樵一个外来的县令可以病死,现在不行了。

    再看梁玉,与人讲完了价,又往茶楼上去坐。苏征道:“杨公,去偶遇吧,杨公登门,一定是见不到人的。”

    两人也进了同一家茶楼,也往二楼上去。梁玉正坐在窗边,一条胳膊搭在窗框上往下看,吕娘子与王吉利都在。王吉利劝道:“三娘,别着凉了,这边看着不觉,雪也不大,可是阴冷,刮骨头。”

    杨仕达趁这个机会说:“咦?这声音听着有些耳熟。”

    【我听你的声音也有点耳熟。】梁玉假装没听到,还指着楼下跟吕娘子说:“你看,真热闹,我还以为这城里人不多呢。”

    杨仕达却主动来攀了关系:“王郎君,这位可是娘子?”

    王吉利低声道:“正是。”

    杨仕达自带的清场效果,周围已经没有人了,梁玉冲窗外翻了一个白眼,偏过头来,只见杨仕达脑袋上也不插鸡毛了,身上的零碎挂件也少了不少,看起来居然顺眼了些。梁玉的目光落他身边的白衣秀士身上,心道,这就是苏征了吗?

    苏征也将她打量了一回,梁玉身上有着寻常流人所没有的活力。流人,要么颓废,要么怨怼,或者愤恨,梁玉的身上都看不出这些,她好像是一颗随风吹来的种子,落了地,就着阳光雨露往上长,破土、发芽、生根,开出一朵绚烂的花。

    苏征的脸颊跳动了一下,对杨仕达道:“杨公,你又把人吓跑了。”

    杨仕达摸摸后脑,对梁玉道:“娘子恕罪,小人有些凶相,他们……”

    梁玉转过身来,背后的光线将她的脸衬得看不大清楚:“啊,放心,吓不着我。你们也来看热闹的吗?我先前少见这样的热闹呢。”

    杨仕达凑前两步,笑道:“娘子京城多少热闹看不见呢?”

    “嗐,不让出门儿不让看,那一次,我现拿刀架我哥哥脖子上抢了他的衣裳出的门儿,哈哈哈哈。”想起梁八郎当时的表情,梁玉笑出了声,哎,得想法子早点回去。

    杨仕达低声道:“娘子与当日可不大一样,小娘子不要骗我,可真是那位娘子。”

    梁玉道:“你的事儿,我已经写信到京里啦,他们八成得商量商量吧,哦,过年了,放假呢。”

    这看起来又是一个纯粹的草包了,杨仕达心下狐疑,对苏征使了个眼色。苏征慢悠悠地开口:“学生苏征,见过娘子。学生冒昧,闻说娘子来自京师,不知可带了书籍来?楣州偏僻许久不见新书,学生想抄录一二,不知可否……”

    梁玉道:“行啊,你都有什么书?别重了,对一对,借你抄。”

    苏征道:“好,学生这便回去开列书单。”说完有些要走的样子,杨仕达将他拉住了:“急什么?娘子还没有回去,你列了单子有什么用?”

    梁玉又转过头去看窗外:“对嘛,看看景,多好。”

    杨仕达继续说:“娘子,在下想过了,这贸然向朝廷求官,恐怕不妥……”

    “朝廷不愿意就不给你呗。”

    苏征道:“娘子,杨公报国心切,实不该将娘子卷入其中,还请娘子宽恕则个。杨公胆小,很怕娘子发怒责打于他。”

    梁玉挑挑眉:“我打他,你给我钱吗?没钱我天天给你打人,图什么?”

    【这是装疯卖傻吗?】苏征还是不肯相信梁玉是个没有心机的人。

    梁玉心道:【看来你是谋主。可谋主有什么用呢?谋主毕竟不是主,杨仕达内心有欲-望,所谓利令智昏,你再好的办法他不用,又或者用得晚了,也是没有用的。他需要一个蛮横贪蠢的人,愿意相信我贪横,你也是没有办法的。他没有退路了,捏着这许多户口被发现,他就上墙头下不来了。】

    苏征故意说:“听说娘子把张阿虎、毕喜的人都打了,还以为……”

    “我乐意。”苏征一下山,接着就钓了杨仕达回来,梁玉对苏征也是一万个小心的。

    吕娘子忽然碰了碰梁玉的胳膊:“三娘,他们来了。”

    梁玉站了起来!

    苏征与杨仕达见状凑近了另一扇窗户,只见外面热闹非凡。锣声堂堂,当先清道,不远处一队人马从街上愈行愈近,当是官员的马队——这条街的中间就是是州府。中间最显眼的一骑高头大马,上面坐着极英俊的男子,前后护卫的人马比梁玉的那二十骑要威风十倍、肃杀百倍,个个衣甲鲜明。敲锣的一边敲一边喊御史出巡,查流人不法事,苦主可以首告。

    杨仕达小声问王吉利:“郎君,这是?”

    “崔颖,”梁玉慢慢地念出一个名字来,“卢会杀得太晚了!害得崔颖伤了脸!”

    人马近了,杨仕达用心看崔颖,只见他半边脸完美已极,另半边脸上却有一道骇人的刀痕。许是医治得当,伤口痊愈得很好,给他添了几分肃杀,金戈铁马几乎要从那道疤痕里溢出来了。伤得真是令人惋惜!

    杨仕达道:“在下便不打扰娘子雅兴了。”

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~

    回到杨宅,杨仕达道:“这个才是应该求饶的人吧?”他信了苏征所言,自己处在一个危险的当口,求官求得太急切,又没有料到朝廷会震怒。事已至此,梁玉有没有心机已经不重要了,重要的是朝廷。杨仕达有些慌。

    崔颖,本朝第一号招牌酷吏,他来了,带着甲士,这本身就很令人惊恐了。

    苏征道:“他或者是为流人的事情而来,毕竟朝廷命官遇袭。如果为了杨公而来,恐怕一千户也救不了杨公了,还要做得更多一些。”不用讨论梁玉了,她左右不了大局,顶多是从她身上看出来朝廷对杨仕达没有善意!

    “更多?!!!”杨仕达惊呼。让他交一千户,他愿意,再多,那还不如杀了他。“你咬死我算了!”

    苏征道:“请杨公准备一队人马,将公子先送走。”

    这个可以有!这样才能安心与来人周旋。杨仕达道:“我先送他去他叔叔那里。”

    “楣州杨氏算是哪门子叔叔?走,走得越远越好!”

    “这……好吧。”

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