第七十五章 挟带毒品
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却说在小太监的引领下，秦立川疾步到了议政殿后面的净房。
半柱香的功夫，秦立川一身轻快，提好裤子，绑了腰带出来，心中骂骂咧咧着，见了鬼，都快告老还乡的人，今儿大大在皇上和臣子面前丢了面子，怎么回事，肠胃素来没有这么弱呐，刚走出净房，门口等着的小太监正望着自己，脸上的笑极有深意：
“秦尚书现在肚子没事了？”
秦立川老奸巨猾的人，当然不会认为小太监这话是在嘲讽自己，一怔，那茶……难道是那茶有问题：“是你？”
“嗳哟，小的哪有这种地包天的胆子啊，不折杀奴才么，”小太监嬉皮笑脸，却拂尘一扬，迎了几步上去，从袖口掏出个折子：“只是宫里的贵人恳请尚书大人，换个名单罢了。”
————
那边，云玄昶见秦立川去如厕，虽幸灾乐祸，却又度日如年，明知道秦立川的举荐名单不是自己，却抱着一只鞋还没落地的心情，听他念出来才安心，不然，心里总是压了块石头。
半刻，秦立川总算回了。
几名臣子见着，又不免交头接耳，暗中有些取笑。
秦立川这回却并没刚才的羞愧，反倒有些恍恍惚惚，走到中间，给宁熙帝谢罪方才的失态。
宁熙帝见他去了一趟净房，脸色变得苍白，脚步也很虚浮，估计还真是着了凉，体谅他两朝老臣，年纪大了，没有多怪罪，懒得多耗时间：“既然无恙，秦爱卿快些将举荐名单递上来吧。”
秦立川将袖口内的折子逃出来，颤颤巍巍地递给姚福寿，姚福寿将折子又转给了宁熙帝。
云玄昶捏紧拳，真是痛恨啊，尚书之位，莫非唾手可得时就这么飞了？自己是兵部的二把手，除了秦立川，自己最大，经验丰富，又曾在亲自督过几场战事，没有谁比自己更有资格坐上这个位置了，如今却……
暗中扼腕叹息一声，云玄昶咬紧牙关。
半天，只见宁熙帝手持折子，头抬起来，望过来，竟正对自己，目光颇有些审视之意。
云玄昶神色一滞，圣上竟看到自己头上来了……还未反应过来，宁熙帝眯起雷霆威严的双目，略一点头：
“朕瞧，云卿家确实不错，本就是朕心中头三名的尚书候选人，果然，秦爱卿与朕想到一块儿去了。”
头顶仿佛被什么砸了一下，银光一闪。
云玄昶大惊，名单上面是自己？不可能——
秦立川见皇上竟早就瞧中云玄昶，更加只能顺杆子爬，瞥一眼云玄昶，道：“是啊，玄昶在兵部多年，是微臣不可多得的左膀右臂，绝对能够统领大宣兵部，堪当尚书之职。”
那眼光，不是真心实意，倒像是含着几分迫不得己。
云玄昶刚被天下掉的馅饼砸中，没来得及多想，脑子还晕乎乎的，马上站起身：“微臣有愧，年资尚短，不过若能即尚书一位，必定鞠躬尽瘁，为我大宣继续卖命效劳！”
朝会散去。
待圣上先离开，官员陆续离开了议政殿。
云玄昶故意落到最后一名，走近秦立川，这老家伙，到底玩儿什么把戏，莫不是良心发现了，还没靠近，秦立川捂了肚子，糟了，那茶里的巴豆厉害得很，还没拉完，又疼起来了，见云玄昶过来，甩甩袖子，语气蔑视：”凭借裙带关系，妇人力量，就算能够当上尚书也就是个熊样儿！嗳哟，我肚子——不成——“说着直奔净房去了。
云玄昶前后一想，明白了些什么，正在这时，殿门廊下的一名红袍小太监走过来。
眼熟，像是刚刚站在秦立川后面的小太监。
小太监递了一封信交予云玄昶手里。
*
与此同时，云府。
晌午过后，妙儿从院子外回来：“大姑娘，老太太去了家祠旁边的小屋子，还领着家中一群人，叫您也过去一趟。”
云菀沁二话不说，放下手头活计，领了妙儿就直接去了家祠那边。
家祠边的小屋，多日无人问津。
白雪惠倒也是命大，挨过了这一劫，身下伤口并没继续恶化，这两天收了创口，高烧也退了，听说婆婆过来了，知道不是什么好事，却忍住惊惧，要阿桃去找把梳子和镜子。
等阿桃回来，白雪惠对着镜子，将毛毛糙糙的头发梳好，绾了起来，打了一盆清水，洗了一把脸，简单收拾干净了，坐在床边。
黄四姑伴着婆婆进来，见这弟妹脂残粉褪，憔悴了不少，也是有些暗下一惊，想前些阵子刚来京城，初次见这弟妹，还像个仙人儿一样，保养得极青春美貌，皮肤细滑干净，眉眼娇娇柔柔，发丝一根根儿地梳得齐整无痕，一身的衣裳，连个褶皱都没有，哪里像是二十大几奔三旬的妇人，放在乡下，顶多就像十八九，可如今，面黄肌瘦，浑身有股难闻的味儿就不提了，那一双空洞无神的眼睛凹得就像小沟，鼻子两边的两道纹路一下深了许多，衬得整个人像个干瘪小老太。
女人想要美，得花无数时辰保养，可要是老起来，几天便能做到，随便一顿伤心，难过，操劳，经历一场变故，竟是能完全变个模样，比易容恨不得还要快。云菀沁站在祖母后面，眼色淡漠，凝着白雪惠，白氏这个模样，她从来还没有看过，前世，应该自己是这个样子，然后白雪惠母女这么看自己吧。
这样一想，做个不轻易动心的人倒也好，起码不会动不动就为了薄情男人而悲伤，为了不孝女儿而难过，为了乱七八遭的极品而动怒。
童氏与黄四姑一样，微微吃惊白氏萎靡成这样，短短几日，凋零如残枝，瘦了许多，换了一身素白色的粗衣简服，长发绾了一个柔顺而低调的垂髻，显得无争无怨，比家中的婢子还没有存在感。
像是完全变了个人。
童氏来之前，有过心理准备，想依白雪惠的性子，估计会叫苦连天，拼命诉说冤枉，抱着自己腿脚哭不已，如今见她淡定，有些出乎意料，却也没有多耽搁，将怀里的休书一拍。
白雪惠瞥一眼那纸休书，唇角添了一抹谈笑，衬得人宛如崖边被风吹得欲坠未落的花，有种绝境中的惨烈：“这可是老爷的意思？”
“连老爷的字迹都不认得了？饭桌上，老二亲自写下休书，旁人可没有编排过一句。”童氏冷道，果然还不死心。
白雪惠得知是云玄昶的意思，脸上神色更是诡谲，像在笑，却又包含着融化得看不见的雪冷意，依旧没有哭闹，好像所有的愤恨与委屈在一场小产和几天的病痛中，已经消失殆尽，并没有动弹，只是坐在床沿边。
”来人呐，压住白氏的手，摁手印。“童氏见她不动，吩咐。
两个老婆子上前，一个压住白雪惠的脊背骨，一个强行掰开她纤细得几乎一折即断的手掌，将拇指压在鲜红的印泥里，然后在抓到白纸上面。
白雪惠这才宛如从大梦中惊觉，异常狂暴地挣扎起来，尖叫：“不，我不摁手印，不摁——我是侍郎夫人，谁都抢不走我的位置，侍郎府我最大，老爷最宠我——我不摁！”
“压下去！别磨蹭！外面的车子还等着呢。”童氏手一抬。
外面的车子，白雪惠短暂一怔，她没有娘家，根都已经扎进了京城的侍郎府，休书一下，云家为免丢人，也不会允许她在京城生活了，肯定会把自己抛到见不得人的偏僻地方——说不定还会派人监管着——
白雪惠不知哪来的劲儿，死死犟着手，就是压不下去。
掰着手的老婆子见到老太太的脸色，再不迟疑，使出浑身解数，将白雪惠手掌“嘎达”一折，还没等她惨叫痛喊出来，已经硬性地朝底下的一方休书压下去——
门外传来咚咚脚步声，伴随着家丁的声音：“老爷——”
云菀沁心头一动，爹回来了？他将这事儿交给祖母打理，就是懒得面对休妻这种闹心又费精神的事，现在突然出现，难不成出了什么变化。
云玄昶几步跨进低矮潮湿的小屋，连看都没有看一眼趴在床沿边的白氏，直接就面朝童氏，声音压着低低：“娘，不能休。”
这声音虽然小，可屋子太窄，所有人都听清楚了。
白雪惠就像是当场被哪个神医施了一记强心针，立马还魂，早就涣散的眼神，霎时聚拢了光彩，干裂的唇轻轻颤抖，止不住的激动。
童氏脸色一变：“老二，这种女人，占着侍郎夫人的位置无所出，只会耍心眼，派人暗中加害前房继子，自私圈财，任何一条都犯了七出，莫说休弃，就算我这会儿将她丢官府去坐牢砍头都没问题，你对她还顾念什么感情？她为你教养出那种货色的好女儿，让你今后难得在慕容家面前抬起头，你就该知道这女人不是个好东西了！”
“娘，儿子不是顾念感情，”屋子里上上下下人太多，云玄昶也不好多说，声音压得更加低，”请娘移步花厅，儿子再跟你说。”
童氏只差一步便能将这恶媳赶出家门，现在虽不甘心，却也知道儿子的脾性，拂了袖，哼了一声，走出屋子外面。
屋子内，一见婆婆走了，白雪惠哇一声哭出来，欲要扑过去抱住男子的腿，还没喊出一声“老爷”，云玄昶见她形貌可怖，肮脏得很，往后退了两步，皱眉，匆匆吩咐阿桃和另一个留下的老嬷嬷：“快快，把她给清洗一下，头发梳一下，衣裳也换了，还有，那手是怎么回事儿，是不是断了？赶紧包扎一下，别叫人看出来……总之，弄得像个人样儿……等会儿有人要来。”
白雪惠的右手，被老婆子强行画押时掰折了，刚才哪里会有人注意，阿桃和嬷嬷这下一看，已经是肿了老高，马上按照的吩咐，打水拿衣裳拿纱布，忙活起来。
门口，父亲的话，一字不漏传进云菀沁的耳朵里，有人要来？她招手将妙儿喊过来，低声嘱咐：“在外面看着。”
妙儿明白：“嗯。”
云玄昶嘱咐完，出来了。
童氏见儿子出来，被云菀沁和黄四姑一左一右搀着，过去了花厅。
花厅门口，云玄昶见到云菀沁等人正扶着娘也要进去，犹豫了一下，阻道：“娘，这事儿，还是儿子与你单独说吧……”
看来又是做了什么见不得人的事，否则怎会避人耳目，云菀沁唇角泛起冷意。
童氏使了个眼色，叫黄四姑和几个随行的嬷嬷和婢子退下，却紧箍住孙女儿的手臂，拍了拍：“嗯，叫四姑回去，让沁姐儿陪着我吧。“童氏也猜出几分，怕是有什么事儿或者人阻挠了儿子休妻，多个人，好多个帮手，孙女儿跟自己是一条战线的，又是云家二房的人，自然得留下，有什么，也好帮个腔，或者自己不大明白的，也能靠丫头解释一下。
云玄昶见娘亲坚决，只得答应。
三人进了花厅，云菀沁将门窗都关上，伺立于祖母身边，只见爹等门一关，便先变了一张脸，喜不自禁：
“娘，儿子今儿朝下会议，得了皇上的青睐，上了举荐名单，尚书的事儿，十有八九成了，来日儿子成了二品正职，一部之长，您便是尚书之母了！改日儿子定得为您请个诰命夫人，光宗耀祖！”
“嗳哟，真的？”童氏一听，暂时忘记了家祠那边的挠心事儿，也是喜得直哆嗦，“我就说，我养出来的儿子，必定是了不起的！即便出身乡下，没有那些官宦子弟的优越条件又怎样，还不是凭借自己能力，不靠外人，也能大大的强过那些纨袴膏粱子弟！四十不到便成了兵部尚书，有几个人能做到！好，好，我儿争气！”
云菀沁心下一沉，瞧爹爹这几日的样子，那尚书的职位怕是泡汤了，昨儿还一副落水狗要死不活的样子，今儿怎么就雀屏中选了？
而且……还上了举荐名单？
她听说那举荐名单是即将致仕的原任长官亲自提笔推举，然后在圣上面前引荐，可，那秦立川会举荐爹？
八字那事后，云菀沁隐约也是知道，云玄昶在兵部很不得意，处处受那秦立川的打压，秦立川是个小心眼的人，一辈子都怕别人害自己，怎会突然又大度起来，在这种重要的时刻，帮爹一把？
联系白雪惠休书被拦一事，加上云菀霏被侯府接纳一事，云菀沁心眼慢慢清明了。
果然，云玄昶先报完喜讯，让童氏心情好了一些，才收起笑容，暗示：“这次儿子能够成功得到皇上的青睐，有机会当尚书，全靠宫里的皇后娘娘帮忙。”
还真是的。又是那朝中人在兴风浪。云菀沁不动声色地凝视对面喜鹊登枝圈椅内的父亲，心里满满都是鄙夷，为了加官进爵，妥协了后宅之事，放过作恶的妻房，这是变相承认白氏害人之事无碍，完全不顾念弟弟和自己险些丢掉的命啊。
童氏却还没反应过来，纳闷了：“皇，皇后娘娘？皇后娘娘帮你？”
“对，皇后娘娘。”云玄昶重复。
见童氏望过来，云菀沁垂下头，轻轻给祖母解释：“皇后娘娘蒋氏身边的一名得力女官，便是白姓。”
这下，老太太就全明白了。
原来白氏那个在宫中当奴才的妹子，就是皇后的人，儿子这次仕途畅通，就是后面那层裙带关系。
刚刚才夸赞了儿子凭借她的教导与个人能耐爬到高位，话音还没落多久，知道是靠的女人，还是个差点儿被云家休掉的、万般瞧不起的女人，童氏一下子懵了，脸色尴尬，半紫半红，喉咙咔咔两声，吞吐：“当你多争气，坐上尚书位置，竟是靠女人……”
云菀沁心里嗤冷，从头到尾，这爹几时又没靠过女人？
少年时，云玄昶靠的是妙儿的生母在乡村纺织种田，红袖添香，冬捂被，夏扇风，供他进京考试，进了京城，云玄昶靠的又是许家的财力支撑，装作单身纯良青年，骗娶了单纯的许家小姐，获得丰厚的嫁妆与许家在京城的人脉，到了如今，那白雪惠的妹子得知他要休妻，怕是以官位相要挟，又让他放弃了原则，不顾正邪善恶。
奶奶啊奶奶，你不该质问他靠女人上位，而是该问他，什么时候能不靠女人。
云玄昶听了娘亲的质问，脸色一红，久不说话。
其实云菀沁心里想的，童氏哪里会不知道，儿子这一辈子的几个女人，哪个没有受他剥削和利用？
她以前总在乡下津津乐道，与街坊说这儿子从小就有读书的慧根，加上自己的打磨，才能一朝成龙，时间久了，童氏飘飘然，早就一直认为儿子就该是这个样子，当年他回乡害了结发农家妻子的事儿，老太太也选择性失忆，宁可告诉自己，那只是儿子无奈，可如今事实摆在眼前，才给他当头一棒，清醒过来，这个令自己最自豪的儿子，一路上位，并不见得是依靠自身的能耐，用的手段非但是见不得光，还是当下世人最是不耻的手段，——靠女人，靠裙带关系，用完了女人，还要将那女人一脚蹬下去。
童氏虽有几分自私小性儿，重男轻女，又极其护短，却又不乏乡下人的传统思想，心眼也很实诚，丁是丁，卯是卯，否则当初怎会将妙儿从襁褓里抢救过来，不让儿子加害？
在老太太心目中，男人靠女人爬起来，是个很丢丑很见不得人的事，就跟出卖色相的男妓差不多了。
沉默半晌，童氏颓丧了许多，对于儿子升官也不像之前那般的兴高采烈了，继而，想起什么，眼色一沉：“那就是说，这个恶妇，你非但休不得，还得把她供起来，是不是？”
“也不是这个意思，”云玄昶汗颜，“只是人家毕竟帮了儿子这么个大忙，所以暂且……就先放过白氏吧。”
“什么叫放过？继续留在云家的主屋吃香喝辣，当侍郎夫人？然后就此将她害人的事儿抹平？当什么事儿没发生？天下还有这么便宜的事！“童氏心气一上，拐杖重重敲地！
云玄昶出了一头的汗：“也不是，也不是。”说是这么说，语气却也很坚定。
云菀沁悄悄看他样子，得了这么大的好处，势必不会休掉白雪惠了。
童氏冷冷道：“那你怎么安置她？”
若不休弃，那就还是侍郎夫人。
白氏之事，童氏没有闹大，毕竟杀害嫡子，这事不小，她不怕白氏被人戳脊梁骨，只是一来儿子正在升迁的关键时刻，容不得半点闪失，二来主母犯下这大错事，云家两房的女儿今后嫁娶，恐怕也会被对方婆家刁难，所以召集过家奴，将这事捂在宅子里。
如今宅子内的下人们都晓得白雪惠的事儿，这种妇人，纵是网开一面，留在云家，难不成还真的继续做当家主母？
云玄昶得了蒋皇后的人情，白氏就只能留下，可怎么安排，确实是个问题，听了娘亲的发问，犹豫了一下：“既不休弃，对外就还是侍郎夫人，自然是跟以前一样……“
“胡闹，胡闹！不成！绝对不成！“童氏拐杖捶地，怎能妥协到这个地步！
“祖母，”云菀沁柔柔开口，又朝云玄昶轻喊了一声，“爹，祖母说的对，这样绝对不可以。”
“沁儿，”云玄昶浓眉一压，不喜地瞪住女儿，示意她不要多添油加醋，“哪里有你说话的份儿！你本来就不喜欢你母亲，这次你跟你弟弟也是受害人，现在自然见不得她好，为父的告诉你，虽然此次你母亲有错，但你毕竟也只是没出阁的女孩儿，这些大事，既有你祖母与你父亲，就容不得你插嘴多言！”
童氏这会儿正是心焦火燎，既气二儿子不作为，又恼怒竟连个犯了错的媳妇儿都整治不了。
容个恶妇继续当夫人，今后这家，哪里还像个家！
一听沁姐儿开口帮自己，却被儿子阻止，老太太就像是干涸的沙漠里找着片干净的绿洲，心都活过来了，突然又被人在那绿洲里吐了一口口水，气愤得不得了，抓了孙女儿的手，对着儿子便怒道：“这还真是见鬼了，该受罚的不受罚，反倒成了无辜人的错了？她没资格说话？你看看，你这宅子里的女人还有几个有资格的？！老天爷啊，我怎么生了这么个儿子啊！完全不分青红皂白！孩子他爹他爷，我回乡便去给你们以死告罪去——”说着便是捶胸顿足起来。
乡下老太一哭二闹三上吊的架势摆起来谁都抵不住，云玄昶被喷了一脸的口水，擦都来不擦，慌了：“儿子这不是随口一说么，娘莫急！”又朝云菀沁摆了摆袖：“你说，你说。”语气温和了许多。
“爹，”云菀沁得了允可，面朝云玄昶，虽还有些稚嫩音调，却字字稳当，绝无半点迟疑，眼神亦是灼灼明朗，淡定自若，让人不会因为面前是个十几岁的未出阁小姑娘而心生怠慢，“事至如此，母亲就算不被休出府去，今后也不便住在主院，更不便再当家了。其一，上行下效，宅内家仆都已经知道母亲所犯的错事，若母亲继续跟从前一样，下人们知道，岂不是觉得这事儿是合理的，今后若是犯了类似的错误，拿母亲的事作为理据，咱们能怎么反驳？长此以往，家风不正，祸起萧墙，贻害无穷。”
云玄昶与童氏屏吸听着，只听云菀沁顿了一顿，又道：
“其二，事发后，处置母亲和下休书，都是祖母亲力亲为，母亲一旦重新掌权，会如何看到祖母？若说全无怨恨，今后完全没有半点偏袒和私心，爹爹觉得可能吗，岂不是造成家宅不宁，亲人失和？前朝皇宫中，失宠后重新上位的后妃，一旦复位，宫中必定会掀起一阵腥风血雨，全都是因为她们不甘失宠时所受的污辱，要报复那些曾经诬陷或者嘲笑过自己的人，这已经是常理了。“
童氏听到第二条，已经白了一张老脸，狠狠望向儿子：”沁儿句句中我心意。我就说了，你想要还皇后的情面，我不管，可是这个恶妇，难不成你还要她重新坐我的头上？依那恶妇的性子，连自己养过的继子都有加害心，报复我又有什么稀奇？难不成你眼睁睁看着她与我这快进棺材的人，也斗个没完？“
云玄昶成了个夹心饽，也是难做，将怒火冲天的娘安慰了半会儿，等童氏消了火，叹口气：“好吧，那你们说说怎么安排她是好？”
反正按照父亲的意思，起码在他正式当上尚书，坐稳尚书的位置之前，要将白氏好好安置在云家，做给宫里的人看。
云菀沁秀雅黛眉一挑，长话短说：“爹可在后院葺个小屋，供上菩萨香火，只对外宣称云家夫人经小产一事，心力交瘁，深受打击，独身进佛屋居住，带发修行。”顿了一顿，望向云玄昶，美目含着深深浅浅的鄙夷，“一来，母亲仍是云家的夫人，可叫爹爹在贵人面前能够交代，二来，能够卸了母亲的中馈实权。”
“好！”童氏率先喊出来，能叫那恶妇彻底进冷宫，地位名存实亡！
云玄昶接受着女儿的注目，只觉得一双雪清目光如飞来长虹，让人躲不开，也不能避，那是毫无隐晦的轻视。
出乎意料，他没有发怒。
轻视，一个女儿胆敢用这种眼光来看着家中最大的长辈，要么这个女儿是个毫无修养的没脑子货色，要么便是——这个女儿，已经完全拿捏住了这个长辈的软肋。
确实，女儿的提议，他不能反驳。
这女儿，还没及笄，虽管过几日的家务，可毕竟也还是个孩子，如今也不知道哪里来的道行，若论外貌，仍是小少女的娇嫩青葱，一双春水聚拢的盈泽眸子细看之下，却宛如经历过漫长光阴的长者。
近年，他只关心自己官运是否亨通，素来对几个子女并不算太经心，就连唯一的儿子也不过交给白氏和夫子、书童去打理和照料，何况是女儿，前些日子，虽然觉得这女儿性子有些变化，可也没有很放在心上。
今儿不知怎的，云玄昶却才是真正将她的变化看在眼里。
小小年纪，隐藏在核子里的势头，不像是这个小小的侍郎府能够留得住的……
这个气度，不像自己，不像前妻许氏，倒是像那个人……
末了，收起心绪，云玄昶喉咙一动，点点头：“既然娘亲都说好，那就依沁姐儿的意思吧，修葺佛堂一事，我叫开来去请工匠，尽快安排。”
————
家祠边小屋内。
全身被清理干净的白雪惠支起身子，抓住一名老嬷嬷的手，犹自不敢置信，凹陷的双目中光影闪烁着，激动到有些语无伦次：
“老爷是不是原谅我了，是不是没事儿了，不休我了，对不对？几时搬回主院去？”
又抬起头，振奋地朝阿桃大声吩咐：“快，快拿镜子来，我要上妆！待会儿见到老爷，这个样子怎么办。”
阿桃和老嬷嬷面面相觑一眼，实在不好说老爷从头至尾，根本没说过要夫人搬回去，也没说要见她，正你推我我推你地嗫嚅着，门一响，光线射进来，将窄小阴暗的屋子照得亮堂堂的。
一个修长苗条的人影快步走进来，直直走到白雪惠身边，将她上下打量一番，顿时蹲下来，将她一抱。
多年不曾见面，上一次见面，还是宁熙帝的万寿节，后宫恩典大赦，让一批品阶高的宫人，在华清门前与亲人见面。
那时，姐姐刚已与姐夫相好，私情一爆发，姐夫舍不得叫姐姐受委屈，立马将她收进房内，成了侍郎府的姨娘，从此，那原配一人独守空闺，基本失了宠，姐姐却成了姐夫帐子内的第一人，日日舒心畅快，人自然也养得面娇身美，玉润丰盈，那天来宫门探亲，姐姐身后是奴婢簇拥，负责接送的是绿呢官轿，哪里像是个姨娘的待遇？足可证明姐姐那会儿活得多么畅意！
两姊妹当时各有春风得意的事，心情愉快得很，在华清门前相见时，便立下目标，一个争取能被扶正，取正妻之位而代之，一个争取在宫中往上爬，爬到最高的人身边。之后几年，果然叫两人达成目标。
本以为好日子一来，就稳固如大厦根基，没料大厦将倾！
今儿一见，白秀惠吃惊不已，姐姐红粉消残，宛如年华衰退的老妪！可她，才二十七八啊！
白秀惠还未等云府下人离开，便语气无比悲凉，叫了一声：“姐姐！”
门口，严肃的妇人声音响起来：“都退下！”
阿桃与老嬷嬷知道，怕是老爷刚交代过的要来的人了，回头好奇地瞄一眼，只见来者是个二十来岁的年轻女子，背影清雅，头绾宫髻，身上一袭湖蓝收腰装束，不似民间女子的衣裳款式，猜到了几分，却也不敢多问，赶紧离开了。
李嬷嬷暗中陪白令人一块儿出宫来侍郎府，这会儿驱走了下人，小声道：“白令人，请尽快，至多半个时辰便要回宫！”这次是趁自己出宫采买物料时，白令人打扮成随行宫女的模样，借机跟着自己出来的，不合宫规，若被知道，定会受罚，还是尽快回去为好。
门一虚掩，光线渐暗。
白雪惠回过神来，一看是亲妹妹，抱住她痛哭起来。
哭哭啼啼的哀风怨雨中，白雪惠只听冷稳声音飘进耳帘：
“姐姐，还没到绝境，万事还有转机，妹妹劝你，先放下身段，伺机再翻身。”
*
花厅这边，商议妥了后，童氏体力消耗不少，又还在有点气儿子，早就累了，云菀沁将祖母送回了西院，走出来几步，转了个弯，径直又朝家祠走去。
走到一半，还没踏进拱门，妙儿已是风般跑过来，附耳道：“大姑娘，是宫里的白令人来了！”
云菀沁还没来得及说话，前方有人面对面走来，刚探视完姐姐的白秀惠原路返回，正要回宫。
两人撞了个正着。
云菀沁示意妙儿退到身后，脚步一停。
一袭湖蓝束腰窄衫，是宫人出外的便袍打扮，她虽然从未进过宫，也没与宫女接触过，前世在相国寺内，却见到天子身后伴驾的宫人，就是这样的服饰，包括袖口衣襟、花纹样式，都是一样。
唇鼻眉眼，身型姿态，与白雪惠有七八分相似，婀娜，苗条，高挑，冷艳，只是年纪更轻一些，目光中的思绪，更加的沉抑，看不清这人的心绪，有股压得人喘不过气的仪态。
也难怪，在深宫生活，自然比在宅院里更艰难，尤其，能混上高位的奴才，又怎会简单？
白秀惠与李嬷嬷走过来。
白秀惠虽然没看清来人样子，却也知道迎面走来的是谁了。
外甥女已经出阁了，不在娘家，这个打扮，这个年龄的女孩儿，整个侍郎府里，除了云家那原配夫人留下的嫡长女，还能有谁？
再走近，白秀惠却忍不住一震。
也算见惯了美色，可眼前少女仪态仍是叫人由不得的多驻足看一眼。
后宫佳丽无数，别说妃嫔，就是宫女堆里头，都能找出不少绝色，就是因为见多了美人，那种已经盛开得很夺目很璀璨的女子，白秀惠反而不会在意，因为实在见得太多了，而且美得太炫丽，十之八九就是凋零得早，女人的美丽，天生最好是浓缩的香甜汁液，一点点地流淌出来，先释放出香气，让人蠢蠢欲动，再流淌出花露，一点点地展现风华，一点点勾人心，所以像这种还未完全绽放，却只隐隐展露出一点点风姿的少女，反而叫她更加注意。
少女身量不高，仍是个小丫头的身子板，胸脯尚显娇小，刚刚坟起一点，相貌也稍显青涩，如艳丽芍药裹在里面还未释放，水是眼波横，山是眉峰聚，说的正是镶在她一张白玉脸蛋的眉眸，朱唇一点，如樱桃小蕊儿，鼻如玉笋，白净而笔挺，宅内打扮得异常素净，此刻身着一袭淡绯色百蝶穿花竖领襦衣，下身一件银纹月罗裙，梳桃心髻，没有任何繁复冗杂的金银头饰点缀，只在发鬓前插了一只芙蓉小花，娉婷而立，淡如莲子。
少女身上这种素与艳的交融，老沉与娇稚的辉映，竟让阅美无数的白秀惠，回不过神。
可让她驻足停下来的不单是因为这少女的仪表，还有，少女凝视自己的目光不卑不亢，似是明知道自己的身份，却并无半点畏惧紧张，却也并没有娇蛮无视……她那一对看似恬静又暗含浓艳的眉目，还有眼神，似是哪里见过？
不可能……白秀惠收回心神，自己是第一次跟她见面，怎么可能会见过这个云家大姑娘？
兴许刚才姐姐对自己哭诉云菀沁有份儿加害，她才对这个女孩儿有些莫名的重视吧。
白秀惠素来觉得，这天下除了皇上与皇后，她看见谁都不会紧张了，可不知怎的，这会儿，她被那一双星眸看得竟是有点儿心里发虚，提前开口了：“是云家大姑娘吧。”
李嬷嬷语气颇傲，对云菀沁道：“这位是白令人。”
云菀沁款款几步上前，手却绞着额前细碎胎发把玩，浑身又添了一股宅间孩童气，顺口笑着应了一声：“喔，白令人。“”
白秀惠见她连礼都不行，忽然明白了姐姐为何说这云菀沁是个小妖孽，当时她还不屑一顾，一个女孩儿，能怎么个妖孽？姐姐之所以落了下风，无非是掉以轻心罢了，如今一看，却不尽然。
“云小姐，这位是宫中的白令人，”李嬷嬷看见白秀惠脸色不大好，眼眸一沉，暗示她要行大礼，“是皇后身边的心腹宫人。”
云菀沁睫一眨，目色重重迷茫，脸上是一副“所以呢？”的神态。
李嬷嬷无话好说，也无可宣泄，哼了一声：“还是夫人的亲妹子，也算得上是你的姨母！”
云菀沁这才轻笑一声，继续玩弄青丝，扭在指头间翻来覆去：“白氏犯了家规与王法，正被祖母与爹关在家祠，休书好像都下了，我遵循家规，现在可不敢当她是母亲，不然便是同流合污，犯了家规，既然我没母亲，又是哪个石头缝里钻出个姨母？”
“你——”李嬷嬷指着云菀沁。
一派无邪天真的样子，这话也叫人无可指摘，白秀惠竟不知如何应对，这丫头，对着姐姐，怕不是这个样子吧，对着姐夫与祖母，怕又是另一个样子，这会儿才总算信了姐姐的，果真是个见人说人话，见鬼说话的！
白秀惠冷笑一声：”小姑娘，不要以为在宅子里会翻腾几下，就觉得自己是可以跃过龙门的大鱼。“
话说得这么深奥，欺负没进过宫的人啊？云菀沁赫然凑近白秀惠两步，粉红扑扑的脸儿仍是少女的娇憨之态，略歪着头，娇笑如银铃：“我只晓得，就算跃过了龙门的鲤鱼，也可能随时随地被其他的大鱼吃掉。宫里风浪大，还请白令人多保重，花无白日红，人无千日好，没事儿时多祈祷，但愿你自己能够保得住白氏一辈子！”
白秀惠唇一抽搐，眼睛眯了起来，她这是诅咒自己在宫中混栽了不成，目光如刀直直剜去：“丫头，你该庆幸，你现在不是在宫里。”
一拂袖，正要走，云菀沁将她袖子一扯：“诶？白令人这就要走了？是不是宫人私自出宫，得赶紧回去，否则被发现了会被重罚啊？那路上可得当心些，千万别被人看到告到主子那里去了！”
白秀惠心火上了，奋力挣开她拉扯，哼了一声，领着李嬷嬷跨过拱门离开了。
初夏从拱门后看着白令人离开的背影，匆匆几步过来，笑道：“小姐，还当着宫里出来的多厉害呢，还不是占不到您的上风。”说到这儿，话音一止，又有点儿担心：“不过，她可不会记恨上小姐，对您有什么报复吧。上次二姑娘，这次又是夫人，奴婢也看到了，她那背景，杠杠的啊，有个中宫娘娘撑腰，都快天不怕地不怕了。”
云菀沁轻笑：”就算记恨，早就因为她姐姐的事儿记恨了，还用得着这次我讥讽她才记恨？你放心，你见过哪个红人奴才，能红一辈子，这是谁都没法逃脱的定律，倚靠人生存的人，最是靠不住，依靠一倒，这人便跟着坍塌。初夏，她嚣张不了很久的。“
说到这里，云菀沁笑意凝住，唇齿间发出一丝喟叹，若是按着前世，宁熙帝的皇朝，还有几年，就要结束了……而那蒋氏好像是在宁熙帝还在位时就驾薨了。
虽然具体情节不知道，她却只知道，连主子都没了，白秀惠又能好到哪里去！
初夏见小姐似是很有底气，完全不惧那白令人，倒也没多想什么，只是陡然脑子一闪：“小姐，奴婢刚看你拉白令人的袖子时，好像塞了什么进去了，是什么？“
云菀沁眨了眨眼：“今早上正在房间弄方剂，还有些药草在我袖袋里，就当见面礼，送了一点儿给白令人，叫她顺便带回宫去。”
初夏一愣：“是……是什么药草？”
“没什么，几株曼陀罗而已。“云菀沁笑笑。这话在京城稀少，佑贤山庄本来也没种，只是刚好前几天庄子上有个祖籍西南的家仆从乡下回来，捎带了一些花种和花样，那胡大川便用小盆子种了一点儿，那天她听说，便叫人带了一点儿过来。
初夏嘴一张，她跟了小姐这么多时，就连不少比较深的花卉知识都有了解，更不提，这曼陀罗花的大名，连一般百姓都知道。
曼陀罗去掉花芯、花蕊、花杆，将花瓣肉研碎成粉，加水稀释，少量一丁点加入美容方剂，有增白嫩肤的作用，无副作用，小姐经常也会当成配方，添加一点在方剂里。
可若是整株曼陀罗，就是不折不扣的毒了，也是这花儿能够闻名天下的原因。
部分大宣富户沉溺享受，经常从西南地叫人捎带一种鸦片与毒烟枪来吸，比五石散更厉害，一经上瘾，就再也脱不了身，一辈子得依赖这种毒品。
而这种毒品，大部分便是提炼自曼陀罗花。
深宫是何等禁地，怎么会容许这种毒物出现？
这白令人若是挟带毒品进宫，就只能自求多福提前先发现并且销毁，若是被外人不慎发现……就算是皇后的近身婢子，怕也得受罚。
而且她私自出宫，想解释也不敢。恐怕只能打落牙齿往肚子里吞，决不能说是被人陷害。
初夏吸了一口气。
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却说在小太监的引领下，秦立川疾步到了议政殿后面的净房。
半柱香的功夫，秦立川一身轻快，提好裤子，绑了腰带出来，心中骂骂咧咧着，见了鬼，都快告老还乡的人，今儿大大在皇上和臣子面前丢了面子，怎么回事，肠胃素来没有这么弱呐，刚走出净房，门口等着的小太监正望着自己，脸上的笑极有深意：
“秦尚书现在肚子没事了？”
秦立川老奸巨猾的人，当然不会认为小太监这话是在嘲讽自己，一怔，那茶……难道是那茶有问题：“是你？”
“嗳哟，小的哪有这种地包天的胆子啊，不折杀奴才么，”小太监嬉皮笑脸，却拂尘一扬，迎了几步上去，从袖口掏出个折子：“只是宫里的贵人恳请尚书大人，换个名单罢了。”
————
那边，云玄昶见秦立川去如厕，虽幸灾乐祸，却又度日如年，明知道秦立川的举荐名单不是自己，却抱着一只鞋还没落地的心情，听他念出来才安心，不然，心里总是压了块石头。
半刻，秦立川总算回了。
几名臣子见着，又不免交头接耳，暗中有些取笑。
秦立川这回却并没刚才的羞愧，反倒有些恍恍惚惚，走到中间，给宁熙帝谢罪方才的失态。
宁熙帝见他去了一趟净房，脸色变得苍白，脚步也很虚浮，估计还真是着了凉，体谅他两朝老臣，年纪大了，没有多怪罪，懒得多耗时间：“既然无恙，秦爱卿快些将举荐名单递上来吧。”
秦立川将袖口内的折子逃出来，颤颤巍巍地递给姚福寿，姚福寿将折子又转给了宁熙帝。
云玄昶捏紧拳，真是痛恨啊，尚书之位，莫非唾手可得时就这么飞了？自己是兵部的二把手，除了秦立川，自己最大，经验丰富，又曾在亲自督过几场战事，没有谁比自己更有资格坐上这个位置了，如今却……
暗中扼腕叹息一声，云玄昶咬紧牙关。
半天，只见宁熙帝手持折子，头抬起来，望过来，竟正对自己，目光颇有些审视之意。
云玄昶神色一滞，圣上竟看到自己头上来了……还未反应过来，宁熙帝眯起雷霆威严的双目，略一点头：
“朕瞧，云卿家确实不错，本就是朕心中头三名的尚书候选人，果然，秦爱卿与朕想到一块儿去了。”
头顶仿佛被什么砸了一下，银光一闪。
云玄昶大惊，名单上面是自己？不可能——
秦立川见皇上竟早就瞧中云玄昶，更加只能顺杆子爬，瞥一眼云玄昶，道：“是啊，玄昶在兵部多年，是微臣不可多得的左膀右臂，绝对能够统领大宣兵部，堪当尚书之职。”
那眼光，不是真心实意，倒像是含着几分迫不得己。
云玄昶刚被天下掉的馅饼砸中，没来得及多想，脑子还晕乎乎的，马上站起身：“微臣有愧，年资尚短，不过若能即尚书一位，必定鞠躬尽瘁，为我大宣继续卖命效劳！”
朝会散去。
待圣上先离开，官员陆续离开了议政殿。
云玄昶故意落到最后一名，走近秦立川，这老家伙，到底玩儿什么把戏，莫不是良心发现了，还没靠近，秦立川捂了肚子，糟了，那茶里的巴豆厉害得很，还没拉完，又疼起来了，见云玄昶过来，甩甩袖子，语气蔑视：”凭借裙带关系，妇人力量，就算能够当上尚书也就是个熊样儿！嗳哟，我肚子——不成——“说着直奔净房去了。
云玄昶前后一想，明白了些什么，正在这时，殿门廊下的一名红袍小太监走过来。
眼熟，像是刚刚站在秦立川后面的小太监。
小太监递了一封信交予云玄昶手里。
*
与此同时，云府。
晌午过后，妙儿从院子外回来：“大姑娘，老太太去了家祠旁边的小屋子，还领着家中一群人，叫您也过去一趟。”
云菀沁二话不说，放下手头活计，领了妙儿就直接去了家祠那边。
家祠边的小屋，多日无人问津。
白雪惠倒也是命大，挨过了这一劫，身下伤口并没继续恶化，这两天收了创口，高烧也退了，听说婆婆过来了，知道不是什么好事，却忍住惊惧，要阿桃去找把梳子和镜子。
等阿桃回来，白雪惠对着镜子，将毛毛糙糙的头发梳好，绾了起来，打了一盆清水，洗了一把脸，简单收拾干净了，坐在床边。
黄四姑伴着婆婆进来，见这弟妹脂残粉褪，憔悴了不少，也是有些暗下一惊，想前些阵子刚来京城，初次见这弟妹，还像个仙人儿一样，保养得极青春美貌，皮肤细滑干净，眉眼娇娇柔柔，发丝一根根儿地梳得齐整无痕，一身的衣裳，连个褶皱都没有，哪里像是二十大几奔三旬的妇人，放在乡下，顶多就像十八九，可如今，面黄肌瘦，浑身有股难闻的味儿就不提了，那一双空洞无神的眼睛凹得就像小沟，鼻子两边的两道纹路一下深了许多，衬得整个人像个干瘪小老太。
女人想要美，得花无数时辰保养，可要是老起来，几天便能做到，随便一顿伤心，难过，操劳，经历一场变故，竟是能完全变个模样，比易容恨不得还要快。云菀沁站在祖母后面，眼色淡漠，凝着白雪惠，白氏这个模样，她从来还没有看过，前世，应该自己是这个样子，然后白雪惠母女这么看自己吧。
这样一想，做个不轻易动心的人倒也好，起码不会动不动就为了薄情男人而悲伤，为了不孝女儿而难过，为了乱七八遭的极品而动怒。
童氏与黄四姑一样，微微吃惊白氏萎靡成这样，短短几日，凋零如残枝，瘦了许多，换了一身素白色的粗衣简服，长发绾了一个柔顺而低调的垂髻，显得无争无怨，比家中的婢子还没有存在感。
像是完全变了个人。
童氏来之前，有过心理准备，想依白雪惠的性子，估计会叫苦连天，拼命诉说冤枉，抱着自己腿脚哭不已，如今见她淡定，有些出乎意料，却也没有多耽搁，将怀里的休书一拍。
白雪惠瞥一眼那纸休书，唇角添了一抹谈笑，衬得人宛如崖边被风吹得欲坠未落的花，有种绝境中的惨烈：“这可是老爷的意思？”
“连老爷的字迹都不认得了？饭桌上，老二亲自写下休书，旁人可没有编排过一句。”童氏冷道，果然还不死心。
白雪惠得知是云玄昶的意思，脸上神色更是诡谲，像在笑，却又包含着融化得看不见的雪冷意，依旧没有哭闹，好像所有的愤恨与委屈在一场小产和几天的病痛中，已经消失殆尽，并没有动弹，只是坐在床沿边。
”来人呐，压住白氏的手，摁手印。“童氏见她不动，吩咐。
两个老婆子上前，一个压住白雪惠的脊背骨，一个强行掰开她纤细得几乎一折即断的手掌，将拇指压在鲜红的印泥里，然后在抓到白纸上面。
白雪惠这才宛如从大梦中惊觉，异常狂暴地挣扎起来，尖叫：“不，我不摁手印，不摁——我是侍郎夫人，谁都抢不走我的位置，侍郎府我最大，老爷最宠我——我不摁！”
“压下去！别磨蹭！外面的车子还等着呢。”童氏手一抬。
外面的车子，白雪惠短暂一怔，她没有娘家，根都已经扎进了京城的侍郎府，休书一下，云家为免丢人，也不会允许她在京城生活了，肯定会把自己抛到见不得人的偏僻地方——说不定还会派人监管着——
白雪惠不知哪来的劲儿，死死犟着手，就是压不下去。
掰着手的老婆子见到老太太的脸色，再不迟疑，使出浑身解数，将白雪惠手掌“嘎达”一折，还没等她惨叫痛喊出来，已经硬性地朝底下的一方休书压下去——
门外传来咚咚脚步声，伴随着家丁的声音：“老爷——”
云菀沁心头一动，爹回来了？他将这事儿交给祖母打理，就是懒得面对休妻这种闹心又费精神的事，现在突然出现，难不成出了什么变化。
云玄昶几步跨进低矮潮湿的小屋，连看都没有看一眼趴在床沿边的白氏，直接就面朝童氏，声音压着低低：“娘，不能休。”
这声音虽然小，可屋子太窄，所有人都听清楚了。
白雪惠就像是当场被哪个神医施了一记强心针，立马还魂，早就涣散的眼神，霎时聚拢了光彩，干裂的唇轻轻颤抖，止不住的激动。
童氏脸色一变：“老二，这种女人，占着侍郎夫人的位置无所出，只会耍心眼，派人暗中加害前房继子，自私圈财，任何一条都犯了七出，莫说休弃，就算我这会儿将她丢官府去坐牢砍头都没问题，你对她还顾念什么感情？她为你教养出那种货色的好女儿，让你今后难得在慕容家面前抬起头，你就该知道这女人不是个好东西了！”
“娘，儿子不是顾念感情，”屋子里上上下下人太多，云玄昶也不好多说，声音压得更加低，”请娘移步花厅，儿子再跟你说。”
童氏只差一步便能将这恶媳赶出家门，现在虽不甘心，却也知道儿子的脾性，拂了袖，哼了一声，走出屋子外面。
屋子内，一见婆婆走了，白雪惠哇一声哭出来，欲要扑过去抱住男子的腿，还没喊出一声“老爷”，云玄昶见她形貌可怖，肮脏得很，往后退了两步，皱眉，匆匆吩咐阿桃和另一个留下的老嬷嬷：“快快，把她给清洗一下，头发梳一下，衣裳也换了，还有，那手是怎么回事儿，是不是断了？赶紧包扎一下，别叫人看出来……总之，弄得像个人样儿……等会儿有人要来。”
白雪惠的右手，被老婆子强行画押时掰折了，刚才哪里会有人注意，阿桃和嬷嬷这下一看，已经是肿了老高，马上按照的吩咐，打水拿衣裳拿纱布，忙活起来。
门口，父亲的话，一字不漏传进云菀沁的耳朵里，有人要来？她招手将妙儿喊过来，低声嘱咐：“在外面看着。”
妙儿明白：“嗯。”
云玄昶嘱咐完，出来了。
童氏见儿子出来，被云菀沁和黄四姑一左一右搀着，过去了花厅。
花厅门口，云玄昶见到云菀沁等人正扶着娘也要进去，犹豫了一下，阻道：“娘，这事儿，还是儿子与你单独说吧……”
看来又是做了什么见不得人的事，否则怎会避人耳目，云菀沁唇角泛起冷意。
童氏使了个眼色，叫黄四姑和几个随行的嬷嬷和婢子退下，却紧箍住孙女儿的手臂，拍了拍：“嗯，叫四姑回去，让沁姐儿陪着我吧。“童氏也猜出几分，怕是有什么事儿或者人阻挠了儿子休妻，多个人，好多个帮手，孙女儿跟自己是一条战线的，又是云家二房的人，自然得留下，有什么，也好帮个腔，或者自己不大明白的，也能靠丫头解释一下。
云玄昶见娘亲坚决，只得答应。
三人进了花厅，云菀沁将门窗都关上，伺立于祖母身边，只见爹等门一关，便先变了一张脸，喜不自禁：
“娘，儿子今儿朝下会议，得了皇上的青睐，上了举荐名单，尚书的事儿，十有八九成了，来日儿子成了二品正职，一部之长，您便是尚书之母了！改日儿子定得为您请个诰命夫人，光宗耀祖！”
“嗳哟，真的？”童氏一听，暂时忘记了家祠那边的挠心事儿，也是喜得直哆嗦，“我就说，我养出来的儿子，必定是了不起的！即便出身乡下，没有那些官宦子弟的优越条件又怎样，还不是凭借自己能力，不靠外人，也能大大的强过那些纨袴膏粱子弟！四十不到便成了兵部尚书，有几个人能做到！好，好，我儿争气！”
云菀沁心下一沉，瞧爹爹这几日的样子，那尚书的职位怕是泡汤了，昨儿还一副落水狗要死不活的样子，今儿怎么就雀屏中选了？
而且……还上了举荐名单？
她听说那举荐名单是即将致仕的原任长官亲自提笔推举，然后在圣上面前引荐，可，那秦立川会举荐爹？
八字那事后，云菀沁隐约也是知道，云玄昶在兵部很不得意，处处受那秦立川的打压，秦立川是个小心眼的人，一辈子都怕别人害自己，怎会突然又大度起来，在这种重要的时刻，帮爹一把？
联系白雪惠休书被拦一事，加上云菀霏被侯府接纳一事，云菀沁心眼慢慢清明了。
果然，云玄昶先报完喜讯，让童氏心情好了一些，才收起笑容，暗示：“这次儿子能够成功得到皇上的青睐，有机会当尚书，全靠宫里的皇后娘娘帮忙。”
还真是的。又是那朝中人在兴风浪。云菀沁不动声色地凝视对面喜鹊登枝圈椅内的父亲，心里满满都是鄙夷，为了加官进爵，妥协了后宅之事，放过作恶的妻房，这是变相承认白氏害人之事无碍，完全不顾念弟弟和自己险些丢掉的命啊。
童氏却还没反应过来，纳闷了：“皇，皇后娘娘？皇后娘娘帮你？”
“对，皇后娘娘。”云玄昶重复。
见童氏望过来，云菀沁垂下头，轻轻给祖母解释：“皇后娘娘蒋氏身边的一名得力女官，便是白姓。”
这下，老太太就全明白了。
原来白氏那个在宫中当奴才的妹子，就是皇后的人，儿子这次仕途畅通，就是后面那层裙带关系。
刚刚才夸赞了儿子凭借她的教导与个人能耐爬到高位，话音还没落多久，知道是靠的女人，还是个差点儿被云家休掉的、万般瞧不起的女人，童氏一下子懵了，脸色尴尬，半紫半红，喉咙咔咔两声，吞吐：“当你多争气，坐上尚书位置，竟是靠女人……”
云菀沁心里嗤冷，从头到尾，这爹几时又没靠过女人？
少年时，云玄昶靠的是妙儿的生母在乡村纺织种田，红袖添香，冬捂被，夏扇风，供他进京考试，进了京城，云玄昶靠的又是许家的财力支撑，装作单身纯良青年，骗娶了单纯的许家小姐，获得丰厚的嫁妆与许家在京城的人脉，到了如今，那白雪惠的妹子得知他要休妻，怕是以官位相要挟，又让他放弃了原则，不顾正邪善恶。
奶奶啊奶奶，你不该质问他靠女人上位，而是该问他，什么时候能不靠女人。
云玄昶听了娘亲的质问，脸色一红，久不说话。
其实云菀沁心里想的，童氏哪里会不知道，儿子这一辈子的几个女人，哪个没有受他剥削和利用？
她以前总在乡下津津乐道，与街坊说这儿子从小就有读书的慧根，加上自己的打磨，才能一朝成龙，时间久了，童氏飘飘然，早就一直认为儿子就该是这个样子，当年他回乡害了结发农家妻子的事儿，老太太也选择性失忆，宁可告诉自己，那只是儿子无奈，可如今事实摆在眼前，才给他当头一棒，清醒过来，这个令自己最自豪的儿子，一路上位，并不见得是依靠自身的能耐，用的手段非但是见不得光，还是当下世人最是不耻的手段，——靠女人，靠裙带关系，用完了女人，还要将那女人一脚蹬下去。
童氏虽有几分自私小性儿，重男轻女，又极其护短，却又不乏乡下人的传统思想，心眼也很实诚，丁是丁，卯是卯，否则当初怎会将妙儿从襁褓里抢救过来，不让儿子加害？
在老太太心目中，男人靠女人爬起来，是个很丢丑很见不得人的事，就跟出卖色相的男妓差不多了。
沉默半晌，童氏颓丧了许多，对于儿子升官也不像之前那般的兴高采烈了，继而，想起什么，眼色一沉：“那就是说，这个恶妇，你非但休不得，还得把她供起来，是不是？”
“也不是这个意思，”云玄昶汗颜，“只是人家毕竟帮了儿子这么个大忙，所以暂且……就先放过白氏吧。”
“什么叫放过？继续留在云家的主屋吃香喝辣，当侍郎夫人？然后就此将她害人的事儿抹平？当什么事儿没发生？天下还有这么便宜的事！“童氏心气一上，拐杖重重敲地！
云玄昶出了一头的汗：“也不是，也不是。”说是这么说，语气却也很坚定。
云菀沁悄悄看他样子，得了这么大的好处，势必不会休掉白雪惠了。
童氏冷冷道：“那你怎么安置她？”
若不休弃，那就还是侍郎夫人。
白氏之事，童氏没有闹大，毕竟杀害嫡子，这事不小，她不怕白氏被人戳脊梁骨，只是一来儿子正在升迁的关键时刻，容不得半点闪失，二来主母犯下这大错事，云家两房的女儿今后嫁娶，恐怕也会被对方婆家刁难，所以召集过家奴，将这事捂在宅子里。
如今宅子内的下人们都晓得白雪惠的事儿，这种妇人，纵是网开一面，留在云家，难不成还真的继续做当家主母？
云玄昶得了蒋皇后的人情，白氏就只能留下，可怎么安排，确实是个问题，听了娘亲的发问，犹豫了一下：“既不休弃，对外就还是侍郎夫人，自然是跟以前一样……“
“胡闹，胡闹！不成！绝对不成！“童氏拐杖捶地，怎能妥协到这个地步！
“祖母，”云菀沁柔柔开口，又朝云玄昶轻喊了一声，“爹，祖母说的对，这样绝对不可以。”
“沁儿，”云玄昶浓眉一压，不喜地瞪住女儿，示意她不要多添油加醋，“哪里有你说话的份儿！你本来就不喜欢你母亲，这次你跟你弟弟也是受害人，现在自然见不得她好，为父的告诉你，虽然此次你母亲有错，但你毕竟也只是没出阁的女孩儿，这些大事，既有你祖母与你父亲，就容不得你插嘴多言！”
童氏这会儿正是心焦火燎，既气二儿子不作为，又恼怒竟连个犯了错的媳妇儿都整治不了。
容个恶妇继续当夫人，今后这家，哪里还像个家！
一听沁姐儿开口帮自己，却被儿子阻止，老太太就像是干涸的沙漠里找着片干净的绿洲，心都活过来了，突然又被人在那绿洲里吐了一口口水，气愤得不得了，抓了孙女儿的手，对着儿子便怒道：“这还真是见鬼了，该受罚的不受罚，反倒成了无辜人的错了？她没资格说话？你看看，你这宅子里的女人还有几个有资格的？！老天爷啊，我怎么生了这么个儿子啊！完全不分青红皂白！孩子他爹他爷，我回乡便去给你们以死告罪去——”说着便是捶胸顿足起来。
乡下老太一哭二闹三上吊的架势摆起来谁都抵不住，云玄昶被喷了一脸的口水，擦都来不擦，慌了：“儿子这不是随口一说么，娘莫急！”又朝云菀沁摆了摆袖：“你说，你说。”语气温和了许多。
“爹，”云菀沁得了允可，面朝云玄昶，虽还有些稚嫩音调，却字字稳当，绝无半点迟疑，眼神亦是灼灼明朗，淡定自若，让人不会因为面前是个十几岁的未出阁小姑娘而心生怠慢，“事至如此，母亲就算不被休出府去，今后也不便住在主院，更不便再当家了。其一，上行下效，宅内家仆都已经知道母亲所犯的错事，若母亲继续跟从前一样，下人们知道，岂不是觉得这事儿是合理的，今后若是犯了类似的错误，拿母亲的事作为理据，咱们能怎么反驳？长此以往，家风不正，祸起萧墙，贻害无穷。”
云玄昶与童氏屏吸听着，只听云菀沁顿了一顿，又道：
“其二，事发后，处置母亲和下休书，都是祖母亲力亲为，母亲一旦重新掌权，会如何看到祖母？若说全无怨恨，今后完全没有半点偏袒和私心，爹爹觉得可能吗，岂不是造成家宅不宁，亲人失和？前朝皇宫中，失宠后重新上位的后妃，一旦复位，宫中必定会掀起一阵腥风血雨，全都是因为她们不甘失宠时所受的污辱，要报复那些曾经诬陷或者嘲笑过自己的人，这已经是常理了。“
童氏听到第二条，已经白了一张老脸，狠狠望向儿子：”沁儿句句中我心意。我就说了，你想要还皇后的情面，我不管，可是这个恶妇，难不成你还要她重新坐我的头上？依那恶妇的性子，连自己养过的继子都有加害心，报复我又有什么稀奇？难不成你眼睁睁看着她与我这快进棺材的人，也斗个没完？“
云玄昶成了个夹心饽，也是难做，将怒火冲天的娘安慰了半会儿，等童氏消了火，叹口气：“好吧，那你们说说怎么安排她是好？”
反正按照父亲的意思，起码在他正式当上尚书，坐稳尚书的位置之前，要将白氏好好安置在云家，做给宫里的人看。
云菀沁秀雅黛眉一挑，长话短说：“爹可在后院葺个小屋，供上菩萨香火，只对外宣称云家夫人经小产一事，心力交瘁，深受打击，独身进佛屋居住，带发修行。”顿了一顿，望向云玄昶，美目含着深深浅浅的鄙夷，“一来，母亲仍是云家的夫人，可叫爹爹在贵人面前能够交代，二来，能够卸了母亲的中馈实权。”
“好！”童氏率先喊出来，能叫那恶妇彻底进冷宫，地位名存实亡！
云玄昶接受着女儿的注目，只觉得一双雪清目光如飞来长虹，让人躲不开，也不能避，那是毫无隐晦的轻视。
出乎意料，他没有发怒。
轻视，一个女儿胆敢用这种眼光来看着家中最大的长辈，要么这个女儿是个毫无修养的没脑子货色，要么便是——这个女儿，已经完全拿捏住了这个长辈的软肋。
确实，女儿的提议，他不能反驳。
这女儿，还没及笄，虽管过几日的家务，可毕竟也还是个孩子，如今也不知道哪里来的道行，若论外貌，仍是小少女的娇嫩青葱，一双春水聚拢的盈泽眸子细看之下，却宛如经历过漫长光阴的长者。
近年，他只关心自己官运是否亨通，素来对几个子女并不算太经心，就连唯一的儿子也不过交给白氏和夫子、书童去打理和照料，何况是女儿，前些日子，虽然觉得这女儿性子有些变化，可也没有很放在心上。
今儿不知怎的，云玄昶却才是真正将她的变化看在眼里。
小小年纪，隐藏在核子里的势头，不像是这个小小的侍郎府能够留得住的……
这个气度，不像自己，不像前妻许氏，倒是像那个人……
末了，收起心绪，云玄昶喉咙一动，点点头：“既然娘亲都说好，那就依沁姐儿的意思吧，修葺佛堂一事，我叫开来去请工匠，尽快安排。”
————
家祠边小屋内。
全身被清理干净的白雪惠支起身子，抓住一名老嬷嬷的手，犹自不敢置信，凹陷的双目中光影闪烁着，激动到有些语无伦次：
“老爷是不是原谅我了，是不是没事儿了，不休我了，对不对？几时搬回主院去？”
又抬起头，振奋地朝阿桃大声吩咐：“快，快拿镜子来，我要上妆！待会儿见到老爷，这个样子怎么办。”
阿桃和老嬷嬷面面相觑一眼，实在不好说老爷从头至尾，根本没说过要夫人搬回去，也没说要见她，正你推我我推你地嗫嚅着，门一响，光线射进来，将窄小阴暗的屋子照得亮堂堂的。
一个修长苗条的人影快步走进来，直直走到白雪惠身边，将她上下打量一番，顿时蹲下来，将她一抱。
多年不曾见面，上一次见面，还是宁熙帝的万寿节，后宫恩典大赦，让一批品阶高的宫人，在华清门前与亲人见面。
那时，姐姐刚已与姐夫相好，私情一爆发，姐夫舍不得叫姐姐受委屈，立马将她收进房内，成了侍郎府的姨娘，从此，那原配一人独守空闺，基本失了宠，姐姐却成了姐夫帐子内的第一人，日日舒心畅快，人自然也养得面娇身美，玉润丰盈，那天来宫门探亲，姐姐身后是奴婢簇拥，负责接送的是绿呢官轿，哪里像是个姨娘的待遇？足可证明姐姐那会儿活得多么畅意！
两姊妹当时各有春风得意的事，心情愉快得很，在华清门前相见时，便立下目标，一个争取能被扶正，取正妻之位而代之，一个争取在宫中往上爬，爬到最高的人身边。之后几年，果然叫两人达成目标。
本以为好日子一来，就稳固如大厦根基，没料大厦将倾！
今儿一见，白秀惠吃惊不已，姐姐红粉消残，宛如年华衰退的老妪！可她，才二十七八啊！
白秀惠还未等云府下人离开，便语气无比悲凉，叫了一声：“姐姐！”
门口，严肃的妇人声音响起来：“都退下！”
阿桃与老嬷嬷知道，怕是老爷刚交代过的要来的人了，回头好奇地瞄一眼，只见来者是个二十来岁的年轻女子，背影清雅，头绾宫髻，身上一袭湖蓝收腰装束，不似民间女子的衣裳款式，猜到了几分，却也不敢多问，赶紧离开了。
李嬷嬷暗中陪白令人一块儿出宫来侍郎府，这会儿驱走了下人，小声道：“白令人，请尽快，至多半个时辰便要回宫！”这次是趁自己出宫采买物料时，白令人打扮成随行宫女的模样，借机跟着自己出来的，不合宫规，若被知道，定会受罚，还是尽快回去为好。
门一虚掩，光线渐暗。
白雪惠回过神来，一看是亲妹妹，抱住她痛哭起来。
哭哭啼啼的哀风怨雨中，白雪惠只听冷稳声音飘进耳帘：
“姐姐，还没到绝境，万事还有转机，妹妹劝你，先放下身段，伺机再翻身。”
*
花厅这边，商议妥了后，童氏体力消耗不少，又还在有点气儿子，早就累了，云菀沁将祖母送回了西院，走出来几步，转了个弯，径直又朝家祠走去。
走到一半，还没踏进拱门，妙儿已是风般跑过来，附耳道：“大姑娘，是宫里的白令人来了！”
云菀沁还没来得及说话，前方有人面对面走来，刚探视完姐姐的白秀惠原路返回，正要回宫。
两人撞了个正着。
云菀沁示意妙儿退到身后，脚步一停。
一袭湖蓝束腰窄衫，是宫人出外的便袍打扮，她虽然从未进过宫，也没与宫女接触过，前世在相国寺内，却见到天子身后伴驾的宫人，就是这样的服饰，包括袖口衣襟、花纹样式，都是一样。
唇鼻眉眼，身型姿态，与白雪惠有七八分相似，婀娜，苗条，高挑，冷艳，只是年纪更轻一些，目光中的思绪，更加的沉抑，看不清这人的心绪，有股压得人喘不过气的仪态。
也难怪，在深宫生活，自然比在宅院里更艰难，尤其，能混上高位的奴才，又怎会简单？
白秀惠与李嬷嬷走过来。
白秀惠虽然没看清来人样子，却也知道迎面走来的是谁了。
外甥女已经出阁了，不在娘家，这个打扮，这个年龄的女孩儿，整个侍郎府里，除了云家那原配夫人留下的嫡长女，还能有谁？
再走近，白秀惠却忍不住一震。
也算见惯了美色，可眼前少女仪态仍是叫人由不得的多驻足看一眼。
后宫佳丽无数，别说妃嫔，就是宫女堆里头，都能找出不少绝色，就是因为见多了美人，那种已经盛开得很夺目很璀璨的女子，白秀惠反而不会在意，因为实在见得太多了，而且美得太炫丽，十之八九就是凋零得早，女人的美丽，天生最好是浓缩的香甜汁液，一点点地流淌出来，先释放出香气，让人蠢蠢欲动，再流淌出花露，一点点地展现风华，一点点勾人心，所以像这种还未完全绽放，却只隐隐展露出一点点风姿的少女，反而叫她更加注意。
少女身量不高，仍是个小丫头的身子板，胸脯尚显娇小，刚刚坟起一点，相貌也稍显青涩，如艳丽芍药裹在里面还未释放，水是眼波横，山是眉峰聚，说的正是镶在她一张白玉脸蛋的眉眸，朱唇一点，如樱桃小蕊儿，鼻如玉笋，白净而笔挺，宅内打扮得异常素净，此刻身着一袭淡绯色百蝶穿花竖领襦衣，下身一件银纹月罗裙，梳桃心髻，没有任何繁复冗杂的金银头饰点缀，只在发鬓前插了一只芙蓉小花，娉婷而立，淡如莲子。
少女身上这种素与艳的交融，老沉与娇稚的辉映，竟让阅美无数的白秀惠，回不过神。
可让她驻足停下来的不单是因为这少女的仪表，还有，少女凝视自己的目光不卑不亢，似是明知道自己的身份，却并无半点畏惧紧张，却也并没有娇蛮无视……她那一对看似恬静又暗含浓艳的眉目，还有眼神，似是哪里见过？
不可能……白秀惠收回心神，自己是第一次跟她见面，怎么可能会见过这个云家大姑娘？
兴许刚才姐姐对自己哭诉云菀沁有份儿加害，她才对这个女孩儿有些莫名的重视吧。
白秀惠素来觉得，这天下除了皇上与皇后，她看见谁都不会紧张了，可不知怎的，这会儿，她被那一双星眸看得竟是有点儿心里发虚，提前开口了：“是云家大姑娘吧。”
李嬷嬷语气颇傲，对云菀沁道：“这位是白令人。”
云菀沁款款几步上前，手却绞着额前细碎胎发把玩，浑身又添了一股宅间孩童气，顺口笑着应了一声：“喔，白令人。“”
白秀惠见她连礼都不行，忽然明白了姐姐为何说这云菀沁是个小妖孽，当时她还不屑一顾，一个女孩儿，能怎么个妖孽？姐姐之所以落了下风，无非是掉以轻心罢了，如今一看，却不尽然。
“云小姐，这位是宫中的白令人，”李嬷嬷看见白秀惠脸色不大好，眼眸一沉，暗示她要行大礼，“是皇后身边的心腹宫人。”
云菀沁睫一眨，目色重重迷茫，脸上是一副“所以呢？”的神态。
李嬷嬷无话好说，也无可宣泄，哼了一声：“还是夫人的亲妹子，也算得上是你的姨母！”
云菀沁这才轻笑一声，继续玩弄青丝，扭在指头间翻来覆去：“白氏犯了家规与王法，正被祖母与爹关在家祠，休书好像都下了，我遵循家规，现在可不敢当她是母亲，不然便是同流合污，犯了家规，既然我没母亲，又是哪个石头缝里钻出个姨母？”
“你——”李嬷嬷指着云菀沁。
一派无邪天真的样子，这话也叫人无可指摘，白秀惠竟不知如何应对，这丫头，对着姐姐，怕不是这个样子吧，对着姐夫与祖母，怕又是另一个样子，这会儿才总算信了姐姐的，果真是个见人说人话，见鬼说话的！
白秀惠冷笑一声：”小姑娘，不要以为在宅子里会翻腾几下，就觉得自己是可以跃过龙门的大鱼。“
话说得这么深奥，欺负没进过宫的人啊？云菀沁赫然凑近白秀惠两步，粉红扑扑的脸儿仍是少女的娇憨之态，略歪着头，娇笑如银铃：“我只晓得，就算跃过了龙门的鲤鱼，也可能随时随地被其他的大鱼吃掉。宫里风浪大，还请白令人多保重，花无白日红，人无千日好，没事儿时多祈祷，但愿你自己能够保得住白氏一辈子！”
白秀惠唇一抽搐，眼睛眯了起来，她这是诅咒自己在宫中混栽了不成，目光如刀直直剜去：“丫头，你该庆幸，你现在不是在宫里。”
一拂袖，正要走，云菀沁将她袖子一扯：“诶？白令人这就要走了？是不是宫人私自出宫，得赶紧回去，否则被发现了会被重罚啊？那路上可得当心些，千万别被人看到告到主子那里去了！”
白秀惠心火上了，奋力挣开她拉扯，哼了一声，领着李嬷嬷跨过拱门离开了。
初夏从拱门后看着白令人离开的背影，匆匆几步过来，笑道：“小姐，还当着宫里出来的多厉害呢，还不是占不到您的上风。”说到这儿，话音一止，又有点儿担心：“不过，她可不会记恨上小姐，对您有什么报复吧。上次二姑娘，这次又是夫人，奴婢也看到了，她那背景，杠杠的啊，有个中宫娘娘撑腰，都快天不怕地不怕了。”
云菀沁轻笑：”就算记恨，早就因为她姐姐的事儿记恨了，还用得着这次我讥讽她才记恨？你放心，你见过哪个红人奴才，能红一辈子，这是谁都没法逃脱的定律，倚靠人生存的人，最是靠不住，依靠一倒，这人便跟着坍塌。初夏，她嚣张不了很久的。“
说到这里，云菀沁笑意凝住，唇齿间发出一丝喟叹，若是按着前世，宁熙帝的皇朝，还有几年，就要结束了……而那蒋氏好像是在宁熙帝还在位时就驾薨了。
虽然具体情节不知道，她却只知道，连主子都没了，白秀惠又能好到哪里去！
初夏见小姐似是很有底气，完全不惧那白令人，倒也没多想什么，只是陡然脑子一闪：“小姐，奴婢刚看你拉白令人的袖子时，好像塞了什么进去了，是什么？“
云菀沁眨了眨眼：“今早上正在房间弄方剂，还有些药草在我袖袋里，就当见面礼，送了一点儿给白令人，叫她顺便带回宫去。”
初夏一愣：“是……是什么药草？”
“没什么，几株曼陀罗而已。“云菀沁笑笑。这话在京城稀少，佑贤山庄本来也没种，只是刚好前几天庄子上有个祖籍西南的家仆从乡下回来，捎带了一些花种和花样，那胡大川便用小盆子种了一点儿，那天她听说，便叫人带了一点儿过来。
初夏嘴一张，她跟了小姐这么多时，就连不少比较深的花卉知识都有了解，更不提，这曼陀罗花的大名，连一般百姓都知道。
曼陀罗去掉花芯、花蕊、花杆，将花瓣肉研碎成粉，加水稀释，少量一丁点加入美容方剂，有增白嫩肤的作用，无副作用，小姐经常也会当成配方，添加一点在方剂里。
可若是整株曼陀罗，就是不折不扣的毒了，也是这花儿能够闻名天下的原因。
部分大宣富户沉溺享受，经常从西南地叫人捎带一种鸦片与毒烟枪来吸，比五石散更厉害，一经上瘾，就再也脱不了身，一辈子得依赖这种毒品。
而这种毒品，大部分便是提炼自曼陀罗花。
深宫是何等禁地，怎么会容许这种毒物出现？
这白令人若是挟带毒品进宫，就只能自求多福提前先发现并且销毁，若是被外人不慎发现……就算是皇后的近身婢子，怕也得受罚。
而且她私自出宫，想解释也不敢。恐怕只能打落牙齿往肚子里吞，决不能说是被人陷害。
初夏吸了一口气。
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