第4章 ·深入虎穴
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话说弧厄于万和宫中取得王后白玉耳坠，又遭巨蛇袭击，险些丧命，暗觉万和宫中处处透着诡异，却百思不的其解，心道：“若伯勉在此，定能猜到一二，为今之计只有先斩贼臣再做打算。”于是便换了行装，匆匆出宫，直奔祭公易府上而去。
到得祭府已临至午时，遂令祭府门人通传，说有要事相告祭国公，门人听是御庭侍郎，勉强进去通传，不一会儿出来回道：“国公身体抱恙，不宜见客，纪大人请回吧。”弧厄早已料到，但见其如此无理，心中有气，便将白玉耳坠取出，递于门人，道：“王后有令，命小的转告国公几句话，你将此物承于国公，自有定夺。”门人取了耳坠，再次进府通传，又过一会儿，只见祭公易亲自出门相迎，连声道：“纪大人，纪大人，欢迎！欢迎啊！”弧厄见此贼红光满面，如沐春风，哪里像有病在身，又听祭公易道：“纪大人亲临寒舍，令我这府上蓬荜生辉，老夫真感万幸啊”直听得弧厄浑身不适，心道：“你这贼子，死到临头还这般废话，切叫你拍马充愣，今日定取了你项上人头来祭我父兄，你既姓祭（zhai），与祭(ji)字同形，正应了此劫。”又听祭公易道：“纪大人，里边请。”弧厄忙笑道：“国公太客气了，国公亲自出门相迎，小人如何受得起，国公请。”言毕，两人一同进入祭国公府。
绕过正门屏风便是花园，两人沿边上长廊走进一道石门，又穿过一侧偏房来到一座湖边，湖岸边柳树成荫，花草成群，好一派悠然美景。湖边道路皆是用整块整块的大石切砌而成，湖中央有座八角亭，红梁黄瓦，甚是华丽，一座木板桥直连湖中亭内，弧厄暗道，此贼府上如此气派，简直犹比王宫。又听祭公易道：“纪大人这边请。”遂将弧厄带至湖中央的八角亭内，亭中一张沉香木雕的大圆桌上放满了各种美食，水果点心皆齐。又听祭公易道：“纪大人，请坐”弧厄忙回道：“国公先请！”两人相对一笑，各自围着圆桌坐下，即时便有婢女上来端茶倒酒，好不周到。
两名婢女将酒盅盛满了酒便信步退至一旁。又听祭公易道：“贵客光临，老夫不胜荣幸，老夫先敬纪大人一盅。”言罢，拿起酒盅起身以待。
弧厄亦端起桌上一盅酒，站起身来，道：“国公太客气了，请！”
两人相对一饮而尽，相继坐下，婢女又上前将盅内酒满上，便即立在身侧。祭公易这才从怀中取出白玉耳坠，恭手递还于弧厄，问道：“不知纪大人今日到此所谓何事啊？”
弧厄接过耳坠，收于怀中，道：“王后有重要之事……”话没说完，祭公易打了个手势，示意弧厄暂停。便听祭公易对立于一旁的两名婢女说道：“你等暂且退下，我与纪大人有要事相商。”两名婢女应声答是，欠身行了一礼，便相续退开了。弧厄这才扫视了两名婢女的背影一番，见一名身形微胖，甚为普通，可另一名身形婀娜，纤腰细腿，虽看不到容貌，但此女下盘极为轻盈，显然练过上乘武艺，行动间又刻意隐去了身法，虽看不出师承派别，但弧厄从小习武，所精百家之长，自然知道此女定是殊不简单。
待两名婢女走远，祭公易这才道：“纪大人勿要见怪，此地虽为老夫府邸，却恐怕隔墙有耳，王后之事事关重大，绝不可让外人知晓。”
弧厄心下称奇，暗道怎的我尚未开口，这老贼便有如此一说，难道王后果真密谋何事不成?便道：“国公所言甚是！还是小心些为妙。”
“纪大人放心，此处乃湖心所在，现下四处无人，绝对安全，不知王后究竟有何吩咐？”祭公易道。
弧厄忙假意四处打量一番，见四下果真无人，这才轻声言道：“王后命小人通传国公，今晚子时邀国公入宫相见，有重要之事相商。”
“哦？重要之事？”祭公易低头皱眉沉思了片刻，又道：“莫非……莫非王后已查到圣物所在？”
此话一出，弧厄茫然不已，本想着以千金之约所诱，但如今见势，仿佛王后对什么物品甚为在意，私下四处查访其下落。弧厄不敢怠慢，虽然心中愕然，脸上却是不露声色，回道：“这个……小人不敢妄下定论，不过王后今日召见小人之时，心情甚悦，寻到圣物之说大有可能，况且王后吩咐小人通传的并非国公一人，虢丞相，尹太师皆在其中。”此话一出，弧厄自觉不妙，万一虢、尹二贼并不知此事，岂不露出马脚，暗骂自己自作聪明。
哪知祭公易面有喜色，忙道：“哦？此话当真？如此说来，王后定是已有圣物的消息。”言至此，缓缓起身，面湖而站，一手背在身后，一手捋着胡须，仿佛若有所思的样子。
弧厄此刻思绪混乱，心中诸多疑问，不知如何是好，又怕言多必失，露出马脚来，一颗心碰碰乱跳。但见祭公易思定，便轻喊了两声：“国公？……国公？”
“哦!呵呵……”祭公易这才回过神来，转身对弧厄言道：“恕老夫失礼，我等三人受命于王后数十年，一直追寻圣物下落，只可惜一无所获，为此事，王后已凤颜大怒，倘若王后真寻得圣物，务必要怪罪我等无能，今夜进宫……哎，老夫想至此节，所以思定，纪大人切勿见怪。”
弧厄一听此言，心中大惊，数十年？王后入宫时不过年方十七，如今已深居宫中六年有余，顶多就二十来岁，为何这贼子却说受命于王后数十年？心中更是不解，暗道，此地不宜久留，若再于此贼子几番对话下去，势必露出马脚，杀贼大计破灭不说，恐怕还会有性命之忧，再加上此处甚是诡异，连婢女都身怀绝技，我如今只得找个借口离去便是，待其今晚孤身进宫，我再严刑逼问，定有答案。于是拱手言道：“国公无须担忧，我看王后今日心情甚悦，绝无为难之意，何况若真是得知了圣物下落，王后定须国公劳心劳力，又怎会怪罪于国公呢？在下还有要事在身，恕不能久留，就此别过。”
“既然纪大人另有重任在身，老夫也不便强留，我送你出府去”祭公易道。
“国公无需客气，让下人引我出去便可，怎敢劳烦国公亲自相送。”弧厄道。
“诶~！不麻烦，不麻烦。”言罢，祭公易亲送弧厄出府，行至门口，祭公易拱手笑道：“纪大人由此出去便可，老夫就不远送了，还望纪大人回宫以后多向王后美言几句，免于老夫办事不力之罪才是啊”
弧厄心道，这只老狐狸，原来是要我替你求情，遂笑道：“国公放心，小人定当尽力而为”顿了顿，又靠近祭公易，微言道：“国公子时进宫，只可一人前往，事关重大，王后不愿节外生枝。”
“一定，一定。”祭公易拱手笑道。
“弧厄就此告辞，国公请回。”弧厄拱手道了个别，翻身上马，朝南直奔而去。
话说弧厄于万和宫中取得王后白玉耳坠，又遭巨蛇袭击，险些丧命，暗觉万和宫中处处透着诡异，却百思不的其解，心道：“若伯勉在此，定能猜到一二，为今之计只有先斩贼臣再做打算。”于是便换了行装，匆匆出宫，直奔祭公易府上而去。
到得祭府已临至午时，遂令祭府门人通传，说有要事相告祭国公，门人听是御庭侍郎，勉强进去通传，不一会儿出来回道：“国公身体抱恙，不宜见客，纪大人请回吧。”弧厄早已料到，但见其如此无理，心中有气，便将白玉耳坠取出，递于门人，道：“王后有令，命小的转告国公几句话，你将此物承于国公，自有定夺。”门人取了耳坠，再次进府通传，又过一会儿，只见祭公易亲自出门相迎，连声道：“纪大人，纪大人，欢迎！欢迎啊！”弧厄见此贼红光满面，如沐春风，哪里像有病在身，又听祭公易道：“纪大人亲临寒舍，令我这府上蓬荜生辉，老夫真感万幸啊”直听得弧厄浑身不适，心道：“你这贼子，死到临头还这般废话，切叫你拍马充愣，今日定取了你项上人头来祭我父兄，你既姓祭（zhai），与祭(ji)字同形，正应了此劫。”又听祭公易道：“纪大人，里边请。”弧厄忙笑道：“国公太客气了，国公亲自出门相迎，小人如何受得起，国公请。”言毕，两人一同进入祭国公府。
绕过正门屏风便是花园，两人沿边上长廊走进一道石门，又穿过一侧偏房来到一座湖边，湖岸边柳树成荫，花草成群，好一派悠然美景。湖边道路皆是用整块整块的大石切砌而成，湖中央有座八角亭，红梁黄瓦，甚是华丽，一座木板桥直连湖中亭内，弧厄暗道，此贼府上如此气派，简直犹比王宫。又听祭公易道：“纪大人这边请。”遂将弧厄带至湖中央的八角亭内，亭中一张沉香木雕的大圆桌上放满了各种美食，水果点心皆齐。又听祭公易道：“纪大人，请坐”弧厄忙回道：“国公先请！”两人相对一笑，各自围着圆桌坐下，即时便有婢女上来端茶倒酒，好不周到。
两名婢女将酒盅盛满了酒便信步退至一旁。又听祭公易道：“贵客光临，老夫不胜荣幸，老夫先敬纪大人一盅。”言罢，拿起酒盅起身以待。
弧厄亦端起桌上一盅酒，站起身来，道：“国公太客气了，请！”
两人相对一饮而尽，相继坐下，婢女又上前将盅内酒满上，便即立在身侧。祭公易这才从怀中取出白玉耳坠，恭手递还于弧厄，问道：“不知纪大人今日到此所谓何事啊？”
弧厄接过耳坠，收于怀中，道：“王后有重要之事……”话没说完，祭公易打了个手势，示意弧厄暂停。便听祭公易对立于一旁的两名婢女说道：“你等暂且退下，我与纪大人有要事相商。”两名婢女应声答是，欠身行了一礼，便相续退开了。弧厄这才扫视了两名婢女的背影一番，见一名身形微胖，甚为普通，可另一名身形婀娜，纤腰细腿，虽看不到容貌，但此女下盘极为轻盈，显然练过上乘武艺，行动间又刻意隐去了身法，虽看不出师承派别，但弧厄从小习武，所精百家之长，自然知道此女定是殊不简单。
待两名婢女走远，祭公易这才道：“纪大人勿要见怪，此地虽为老夫府邸，却恐怕隔墙有耳，王后之事事关重大，绝不可让外人知晓。”
弧厄心下称奇，暗道怎的我尚未开口，这老贼便有如此一说，难道王后果真密谋何事不成?便道：“国公所言甚是！还是小心些为妙。”
“纪大人放心，此处乃湖心所在，现下四处无人，绝对安全，不知王后究竟有何吩咐？”祭公易道。
弧厄忙假意四处打量一番，见四下果真无人，这才轻声言道：“王后命小人通传国公，今晚子时邀国公入宫相见，有重要之事相商。”
“哦？重要之事？”祭公易低头皱眉沉思了片刻，又道：“莫非……莫非王后已查到圣物所在？”
此话一出，弧厄茫然不已，本想着以千金之约所诱，但如今见势，仿佛王后对什么物品甚为在意，私下四处查访其下落。弧厄不敢怠慢，虽然心中愕然，脸上却是不露声色，回道：“这个……小人不敢妄下定论，不过王后今日召见小人之时，心情甚悦，寻到圣物之说大有可能，况且王后吩咐小人通传的并非国公一人，虢丞相，尹太师皆在其中。”此话一出，弧厄自觉不妙，万一虢、尹二贼并不知此事，岂不露出马脚，暗骂自己自作聪明。
哪知祭公易面有喜色，忙道：“哦？此话当真？如此说来，王后定是已有圣物的消息。”言至此，缓缓起身，面湖而站，一手背在身后，一手捋着胡须，仿佛若有所思的样子。
弧厄此刻思绪混乱，心中诸多疑问，不知如何是好，又怕言多必失，露出马脚来，一颗心碰碰乱跳。但见祭公易思定，便轻喊了两声：“国公？……国公？”
“哦!呵呵……”祭公易这才回过神来，转身对弧厄言道：“恕老夫失礼，我等三人受命于王后数十年，一直追寻圣物下落，只可惜一无所获，为此事，王后已凤颜大怒，倘若王后真寻得圣物，务必要怪罪我等无能，今夜进宫……哎，老夫想至此节，所以思定，纪大人切勿见怪。”
弧厄一听此言，心中大惊，数十年？王后入宫时不过年方十七，如今已深居宫中六年有余，顶多就二十来岁，为何这贼子却说受命于王后数十年？心中更是不解，暗道，此地不宜久留，若再于此贼子几番对话下去，势必露出马脚，杀贼大计破灭不说，恐怕还会有性命之忧，再加上此处甚是诡异，连婢女都身怀绝技，我如今只得找个借口离去便是，待其今晚孤身进宫，我再严刑逼问，定有答案。于是拱手言道：“国公无须担忧，我看王后今日心情甚悦，绝无为难之意，何况若真是得知了圣物下落，王后定须国公劳心劳力，又怎会怪罪于国公呢？在下还有要事在身，恕不能久留，就此别过。”
“既然纪大人另有重任在身，老夫也不便强留，我送你出府去”祭公易道。
“国公无需客气，让下人引我出去便可，怎敢劳烦国公亲自相送。”弧厄道。
“诶~！不麻烦，不麻烦。”言罢，祭公易亲送弧厄出府，行至门口，祭公易拱手笑道：“纪大人由此出去便可，老夫就不远送了，还望纪大人回宫以后多向王后美言几句，免于老夫办事不力之罪才是啊”
弧厄心道，这只老狐狸，原来是要我替你求情，遂笑道：“国公放心，小人定当尽力而为”顿了顿，又靠近祭公易，微言道：“国公子时进宫，只可一人前往，事关重大，王后不愿节外生枝。”
“一定，一定。”祭公易拱手笑道。
“弧厄就此告辞，国公请回。”弧厄拱手道了个别，翻身上马，朝南直奔而去。