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大明首相

第九十六章 高拱迫不及待地问到珊娘

大明首相 维衡 99.55万 2022-11-04 09:07:30
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    隆庆三年中秋前后,大枣丰收季节,高拱又回到了高老庄老宅居住。每天早起,用罢早饭,他便角巾布衣,骑着条毛驴,到田间四处走走。正是打枣季节,有的喊“三叔,来吃个枣吧”,有的叫“三爷,过来歇歇,吃俩鲜枣”,高拱或招手一笑,或下驴驻足,边帮着主人捡枣,边拉拉家常。

    这天,高拱骑驴自东里而归,站在首门的一棵大枣树下四处张望着。听到远处有人唤他:“阁老!”抬眼望去,一位道士疾步向他走来,快近前时,边施礼边说,“贫道想请阁老一起喝两盅。”见高拱踌躇,又说,“贫道听说前些日子阁老与里中沙弥共饮哩!”

    “呵呵,”高拱笑道,“你见我既与僧游,当不会拒你;我还真不好拒你嘞!”他向道士招了招手,“既然你到了我家门口,今日就由我做东了,走,跟我进家同饮!”

    两人进了家门,对坐在院中葡萄架下的一张方桌前,桌上摆着一盘鲜红饱满的鲜枣。高拱和道士各自手拿蒲扇轻轻摇着,边山南海北地闲谈,等候家人整备佐酒的菜肴。高福从门口走了过来,禀道:“老爷,门外有人求见。”说着,递上一张名剌。高拱一看,名剌很特别,只有七个字:丹阳邵方号樗朽

    “邵大俠?”高拱吃了一惊。那年在紫阳道观相见,高拱对邵方颇有好感,觉得此人眼界开阔、识见超凡,非一般读书人可比;但他毕竟是江湖人士,交接广泛,目无羁绊,高拱不得不存几分戒心,是以几年来既未再晤面,也未通音讯。此番突然到访乡村,不知有何盘算?

    道士见高拱对着手中的名剌沉吟,知趣地说:“阁老,此次不算,下次贫道再邀。”

    “喔喔,也罢也罢!”高拱心不在焉地说。又吩咐高福,“你送道长,再请客人来见。”高福已走出凉棚,高拱补充道,“客人来了,就让他在此等候。”说罢,起身进了书房。

    书房里,高拱并没有看书,坐在一张梨木雕花圈椅上沉思着。邵方毕竟是江湖人士,且与官场中人多有交通,远道来此,用意不明,高拱要有意冷落他。明知邵方已然在葡萄架下候着,高拱并未出来相见,待高福去请了几次,高拱才缓步走了出来。

    “喔呀,高先生,恕晚生直言,”邵方见到高拱,边施礼边感慨道,“几年不见,高先生老了许多啊!”

    “喔!怎么,樗朽,你一个人来的吗?珊娘可好?”高拱迫不及待地问。回乡两年了,他牵挂着皇上,也牵挂着珊娘,虽则这份牵挂深深地埋在心里,见到邵方,还是情不自禁,开口就问到了珊娘。

    邵方望着高拱,良久才道:“高先生未免太克己了!可是克己也好、无己也罢,怎么样呢?朝廷竟不容立足!”

    高拱摇摇手,制止说:“不谈这个!”

    “呵呵,高先生问及珊娘,晚生不能不谈及这个。”邵方笑道,“彼时珊娘知朝臣群起攻先生,心为之碎!竟病倒了……”

    “珊娘、珊娘病了?”高拱打断邵方,焦急地问,“珊娘当早已康复了吧?”

    邵方道:“珊娘游高梁桥受了寒,听到举朝攻先生为之忧心,高先生被迫去国时,珊娘正躺在床上,高烧不止,晚生多日未得珊娘讯息,差人赶到京城,方知珊娘已卧病半个月了,不是人及时赶到,恐珊娘已不在人世了。”

    “她一个女子,煞是可怜!不过到底是痊愈了,那就好!”高拱松了口气,又问,“珊娘何在?”

    邵方并未直接回答,而是长长叹了口气说:“痴情如珊娘者,世间几稀耶!”

    高拱内心五味杂陈,又不愿在邵方面前表露,也不好再追问下去,忙转移话题以为掩饰:“大侠迩来又到海上去了吗?泉州开关,情形如何?”这是他一直想知道的。

    “呵呵,晚生知先生必垂询此事。”邵方道,他喝了口茶,又拿起一颗红枣,咬了一口,用手指点着鲜枣道,“嗯,肤赤如血,味甘于蜜,煞是好吃。”吃完了一颗鲜枣,拍了拍手,道,“高先生强势推动,海禁得开,可谓大明开国以来最重大的事件!”

    “最重大?不至如此吧!”高拱一笑,“情形到底如何?”

    邵方喜形于色:“朝廷于前年初开放漳州府月港,设督饷馆,从此民间私人海外贸易得到朝廷认可,商人出海贸易摆脱了走私的非法境地!晚生访得,东南沿海商船鳞次栉比,排队到督饷馆申领船由和文引,装货出港、入港验货。大批商人走出国门,拓展海外市场,大明的货物出口量激增,沿海造船业、制造业突飞猛进。月港一地,所贸金钱,一年轻轻松松也得有百十万,公私并赖。开关不到三载,每年都有大笔关税上解,月港遂有‘天子东南银库’之绰号!”

    高拱倍感欣慰,道:“那就好,那就好!”

    邵方目光悠远:“晚生总以为,开海禁这件事非同寻常!可惜当世无人意识到。”

    “大宋从不禁海,只是国朝行海禁罢了。”高拱说,似对邵方的说法不以为然。

    “时代不同了。”邵方说,“在海上所见所闻,总感觉时下列国海上贸易皆甚活跃,世界进入了互通有无时代。晚生访得,佛朗机国就大力招徕福建商人直接到吕宋贸易,竟有数以千计的国朝商人蜂拥而至,从事贸易。”

    高拱陷入沉思,难道自己那个奇怪的梦,与之暗合?但他的思绪很快还是转了角度,道:“樗朽你看,政策对路,困扰国朝的大难题就不再是难题。海禁一开,不惟倭患消弭,还造福商民,真不明白囿于祖制而自裹其足者,是何用心!”

    “可惜啊,像先生这样识见超迈、才干绝伦的豪杰之士,朝廷竟不容!”邵方说着,猛地一拍桌子,“天理何在?!”

    桌子上的两个茶盏发出“哐啷”的响声,盘子里的几颗鲜枣在桌面上滚动几下,掉落在地。邵方歉意一笑,弯腰去捡。

    高拱默然良久。他不想和邵方谈论官场的话题,一则邵方毕竟是江湖人士,与他谈论官场未免有失分寸;二则谈论此一话题,势必勾起他的伤感。他不愿去揭这个伤疤。待邵方捡完滚落在地的鲜枣刚要开口,高拱高声唤道:“高福,酒菜整备得如何?”

    高福道:“回老爷的话,客人远道而来,适才小的到莲河边走了一遭,正好有几个捉鱼的,小的要了两条来,刚拾掇好。”

    “呵呵,不急不急!”邵方道,“曲指算来,高先生乡居已两年半了,这两年多光阴,不知先生是如何度过的?”

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