118|等救兵
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前方的道路上出现了几辆马车。
马蹄声清脆欢快,很快到了近前。
“三小姐!”唐小鸣从车上跳下来,躬身施礼。
玲珑含笑看了看,说道:“跑了这一趟,辛苦了。对了,你走的时候是两辆车,现在怎么多出了三辆?”
唐小鸣回头打量了下车队,抿嘴笑,“这不到了春天么?京城里新开了不少绸缎铺子、脂粉铺子、吃食铺子,还有书店和字画铺子。太太吩咐我,若是有花色好的料子便多买几匹回来给三小制衣裳,大爷要我到书铺里多淘些新书给三小姐解闷,我可真是不负所托啊,这多出来的三辆车,东西装的可齐全了,但凡市面上能买到的,应有尽有。”
玲珑嫣然。
虽然和父母一起住在村子里,平时不过是和舅舅家、邻近的几户老亲戚常来常往,玲珑的衣食享用却是从来没有打过折扣的。喻大爷和乔氏会定期差人进城,一则向喻老太爷、喻老太太请安问好,顺便送些乡间新鲜的瓜果菜蔬,二则要采买日用之物,这些买回来的东西,大半是玲珑的。
“姐,你回来了。”唐小鸿捧着一大把野花,兴冲冲的从河边走过来。
“不好好跟在三小姐身边服侍,瞎跑什么?”唐小鸣没好气的教训。
唐小鸿笑咪咪,“我怎么不好好服侍了?我这不是采野花去了么,打算给三小姐编个漂亮的花冠!”扬扬手中的野花,声明她不是玩耍去了,是做正事来着。
“你还有理了!”唐小鸣瞪了她一眼。
唐小鸿吐舌,“姐,你好凶!”
唐小鸣佯怒要打她,唐小鸿机灵的矮身躲了过去,藏在玲珑身后咯咯笑。
“别闹了,咱们赶紧回去吧,我爹我娘还等着呢。”玲珑笑着说道。
“听三小姐的话,暂且先饶了你。”唐小鸣也笑。
马车缓缓驶动,唐氏姐妹陪着玲珑在乡间小道上漫步,一路说说笑笑。
“北伐大军就要凯旋归来了。”唐小鸣好似漫不经心的说道。
“是么?”玲珑不由的放慢了脚步。
唐小鸣说道:“朝中喜气洋洋准备迎接郊迎呢,不过,大军统帅留守北叶城,督建城墙,加强军备,要数月之后才回来。此次帅大军回朝的,是楚国公。”
玲珑有些惆怅的“哦”了一声。
唐小鸣迅速的偷看了她一眼,低声说道:“三小姐,再过数月,乔府尹守孝期便满了,该起复了。您也会跟着大爷、太太回城,回到喻家,到时候……”
她没有接着再往下说,可是她的意思,又有谁会不明白呢?
玲珑心里甜丝丝的,“王小三打了胜仗,可是知道我数月之后才会回城,他便在北叶城等着我……”笑意在她脸颊上、眼睛里流动,平时镇静自若的玲珑,这时却流露出少女的娇羞。
唐小鸣和唐小鸿姐妹两个见玲珑这样,虽不敢说什么,却忍不住挤眉弄眼,“看看,三少记挂着三小姐,三小姐心里也有三少呀,多好!”“就是呀,分明是一对有情人!”
正高兴着,唐小鸣忽想到一件奇怪的事,斟酌着言词,小心的告诉玲珑,“三小姐,家里最近一直太太平平的没什么事,不过,泽雅长公主府给了喻家请贴,邀请二太太和大小姐二小姐到公主府参加赏花会。”
玲珑扬起双眉,“泽雅长公主府?”
这事太怪异了。自打发觉了静翕的轻信于人,玲珑便交代过乔思柔和王夫人常夫人等,关氏和静嘉静翕这两年多一直没接到各家的请贴,备受冷落。如果乔思柔和王夫人、常夫人不邀请关氏母女,别的人家就更不会了-----喻家和乔思柔是亲戚,和徐家也算拐亲亲戚,至于镇远侯府等,和喻家有什么相干呢?泽雅长公主府就更挨不着了,喻家和她不是亲戚,不是朋友,什么关系也没有。
如果喻家有人做官,泽雅长公主这做法还算有情可原,可是喻家并没有。
她到底有什么目的呢?
做为一位长公主,皇帝的异母妹妹,她的地位够高贵了,一举一动总是有原由的,不会是一时心血来潮------就算是一时心血来潮,邀请和她素无来往、素未平生的喻家也很不可思议。
玲珑蹙眉,“泽雅长公主是什么样的性情?府里都有什么人?”
唐小鸣忙道:“泽雅长公主在先帝诸女中排行第八,性情么……听说是很温柔和善的。她的驸马是巩昌侯的弟弟罗佑成,膝下有一女一子,女儿罗琼华今年十八岁了,尚未许人,儿子还小……”
“行了。”玲珑抬手止住她。
大概能猜到这位泽雅长公主意欲何为了。
这个时代的女孩儿大多十五六岁定亲、成亲,也有特别受宠、家人格外器重的姑娘,会到十八岁甚至二十岁才出阁。但是,名门贵女当中一直到了十八岁都没定下亲事的,绝对不正常。
十八岁没出阁,不算什么;十八岁没定亲,一定有原因。
玲珑略想了想,淡淡道:“我要往城里送封急信。”
“三小姐,我去!”唐小鸿自告奋勇。
玲珑点点头,“小鸿你先回去收拾行李,稍后你便启程。”
唐小鸿清脆的答应,“是,三小姐。”
玲珑也不走路了,上了马车,命令车夫,“回去,要快!”
车夫响亮的甩起马鞭子,催着马儿快跑,“驾,驾---”
到了喻家老宅前,玲珑下了车,匆匆回房,命侍女备笔墨,提笔写下廖廖十个字,“周王婚事,自有陛下做主。”写好,玲珑便把亲手把信封了,交好唐小鸿,“一定要交到我婶婶手里。”唐小鸿已简单的收拾了行李,把包裹往身上一背,接过信仔细收好,和玲珑告辞,走了。
唐小鸿走后,玲珑一个人呆呆坐了会儿,又有些好笑,又觉得发闷。王小三你简直是块唐僧肉啊,总是有人觊觎你,拿你没办法,主意打到我这儿来了……
往常从城里的采购车回来,玲珑总是高高兴兴的清点货物,一样一样挑出自己喜欢的东西,今天乔氏见车回来了,玲珑却看不见人影,不由的奇怪,“珑儿呢?”
喻大爷从书斋出来,和乔氏一起站在马车边,“女儿不是最喜欢挑拣东西的么?怎地不见她?”
“我也正奇怪呢。”乔氏柔声说道。
过了片刻,玲珑笑着过来了,“都有什么呀?咦,这么多衣料,都漂亮的很。”和乔氏一同看起衣料、脂粉等。
可是,她总是显得心不在焉。
“女儿,你有心事?”喻大爷叫过她温声询问。
玲珑略一犹豫,呵呵笑,“没有,没有。”
她并不想瞒着父母。可是乔氏太过单纯,喻大爷又对周王有成见,这件事和周王有关,不提也罢。
喻大爷心中犹有疑问,不过,并没有追问什么。
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唐小鸿终于赶在赏花会前一天晚上,把信送到了关氏手里。
关氏接过信看了,嘴角泛上丝讥讽的微笑。
“告诉三小姐,我知道了。”她合上信,从容说道。
“是,二太太。”唐小鸿只是个送信的,关氏这么说,她便曲膝答应。
“你跑这一趟也辛苦了,下去歇歇,明儿个再启程回去。”关氏温和的说着话,还命婆子拿过两串钱,赏给了唐小鸿。
玲珑待人向来大方,这两串钱唐小鸿哪会放在眼里?彬彬有礼的道了谢,接过来,便告辞了。
关氏见唐小鸿不在意的样子,气的暗暗咬牙。
乔氏和玲珑阔绰,养的婢女也这般眼界高!好心赏她两串钱,她连眼角也不扫一下!
关氏又拿出玲珑的信看了,脸色渐渐阴沉下来。
“娘,听说老宅来人了?”静翕急匆匆走了进来,关切问道。
关氏沉着脸把信递给了她,“玲珑耳目聪明,家里的事,她已知道了。”
静翕接过信看了一眼,脸色白了白,低声道:“娘,玲珑果然是这么说的,和我猜的一样……”
泽雅长公主为什么会无缘无故下请贴?也只能是为这个了。
关氏哼了一声,“我不管这些有的没的,泽雅若有足够的好处给我,我不会让她失望!”
“娘,您是说……”静翕嘴唇颤抖,露出惧怕的神色。
关氏眼神变得冷酷,斩钉截铁的说道:“她若能让你有个好前程,我什么条件都能答应她!便是让我下地狱,让玲珑下地狱,我也答应她!”
静翕从没见过这样的关氏,瞪大眼睛看了她许久,软软的瘫倒在了椅子上。
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静嘉已和蘧云逸定了亲,不便再出门应酬,只有关氏和静翕两个人带上侍女、婆子,去了泽雅长公主府。
泽雅长公主纡尊降贵,亲自见了关氏,并且跟她单独说了会儿话。
说的是什么,外人就无从得知了。
泽雅长公主府的赏花会很圆满,直到申时,客人才陆续告辞。
当晚泽雅长公主便命侍女替她准备常服,准备次日进宫求见皇后。
泽雅长公主相貌生的很是普通,于妆扮上就格外讲究,在镜子头换了好几支钗也不满意,命侍女打开把首饰全拿了来摆在桌上,细心挑选。
镜子里的她四十多岁的年纪,脸黄黄的,看上去有些心浮气燥。
驸马罗佑成慢慢踱了过来,不自然的咳了一声,“公主,你真要进宫去?我怎么觉得……怎么觉得……这样没用……”
被泽雅长公主恶狠狠的看了两眼,他讪讪的干笑两声,说不下去了。
“依你说,该怎么办?”雅泽长公主忍着怒气,把手中的发钗“啪”的一声拍在桌子上,脸色铁青,“琼华是个死心眼儿,一口咬定了,周王表哥不纳妃她就不定亲,哪家也不嫁,你让我怎么办?她都十八了!”
“那就等呗,等到周王纳妃……”罗佑成一开始还是正常的声音,后来为雅泽长公主气势所慑,声音越来越低,跟蚊子哼哼似的。
“闺女是我一个人生的不成?就该我一个人操心?”泽雅长公主恨的咬牙切齿。
罗佑成见不是事,打了个哈哈,脚底抹油,溜了。
泽雅长公主气的顺手举起一个花瓶冲他砸了过去,罗佑成早跑了,花瓶砸在地上,“啪”的一声巨响,一地碎片。
次日,泽雅长公主便进宫求见皇后去了。
皇后很有闲情逸致的在哄着皇长孙玩耍-----太子妃头胎便生下了皇长孙,孩子今年已经两岁了,雪团儿似的很可爱,不过,这会儿他才睡醒,不大快活,板着个小脸,也不知在想什么---泽雅长公主陪笑说了几句家常,终于按捺不住,满含深意的提起,“任金文学会会长的喻家您听说过么?他家有意让喻三小姐认做琼华的妹妹,终生服侍琼华。”
皇后转过头看她,扬起了双眉,“喻三小姐认做琼华的妹妹?”
泽雅长公主忙不迭的点头,“对,正是如此。”
皇后眼眸转了转,气笑了,“你家琼华简直是天上的仙女,连喻三小姐都愿意认她做姐姐,终生服侍她了!”
皇后这话中明明满是讥讽之意,泽雅长公主却是关心则乱,根本没听出来,满脸陪笑,“谁说不是呢?”
皇后半晌无语。
皇长孙忽然扁着小嘴要哭,皇后心疼不已,“怎么了这是?好好的干嘛要哭啊?”皇长孙伸手指了指自己的小屁股,脸上很有几分害羞之意,皇后不由的好笑,“是要尿尿么,这有什么好害羞的,不值得哭啊。”
她说不值得哭,皇长孙却不乐意,还是“哇--”的一声哭了出来。
旁边的保姆赶忙伸手摸了摸,陪笑告诉皇后,“小殿下已经尿了,屁股都是湿的……”皇后这才明白她的宝贝孙子为什么这样,忙忍着笑,一边吩咐保姆替他换衣裳,一边柔声哄他。
太子妃和永宁公主本来是在外面说话的,听到皇长孙哭,也赶忙过来了。
都围着皇长孙哄他。
才哄好皇长孙,皇后的母亲兰太夫人来了,皇后见了兰太夫人,笑咪咪说道:“我都已经是做了祖母的人了,可是见了您就想撒娇,您说这可怎么办呢?”兰太夫人故意道:“嫩生生的小娃娃在跟前儿,谁还稀罕你啊?”逗的众人都笑。
泽雅长公主在这儿跟个外人似的,浑身不自在,又坐了会儿,便告辞了。
“八姑母来做什么?”永宁公主好奇的问道。
皇后扶额,“别跟我提她了。”
永宁公主很乖巧,“成,不问,我猜八姑母来也没好事。”
皇后嘴角抽了抽。
皇后既不愿跟永宁公主这天真烂漫的姑娘说这些,又不忍心拿这些糟心事来烦母亲兰太夫人,还是等到皇帝下朝回宫之后跟他发牢骚,“……想什么呢?小三子喜欢的姑娘服侍她闺女,她以为她是谁?她闺女又是什么尊贵人物了?”
皇帝大为气愤,“居然敢这样算计朕的儿媳妇!”
“就是。”皇后也很生气,“我本来是申斥她的,不巧一直有事,没来的及。再说了,只是申斥她,我也觉得不解气。”
皇帝在殿宇之中来回踱了几步,面沉似水,“朕自登基以来,待皇室宗亲一向宽厚,先帝留下的诸王、长公主,人人享有封地、超一品俸禄,待遇从优。可是,不管待遇如何优渥,总是人心不足。”
皇后脸色也凝重起来。
皇帝回到皇后身边坐下,缓缓道:“连朕的爱子中意的姑娘也敢算计,看来真是把朕不放在眼里了。”
皇后握紧他的手,抚慰的拍了拍。
皇帝转过头,看着妻子光洁的面庞微笑,“先帝亲女,我的异母妹妹,也不好真将她如何。皇后,将罗驸马调往外地任职,你看如何?”
“甚好。”皇后很赞成,“罗佑成这个人又没什么本事,在京城也是瞎混日子,调走无妨。”
“非也。”皇帝郑重的摇头,“他才干还是不错的,朕会大力褒奖他,升他的职。”
“明升暗降啊。”皇后笑弯了腰。
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皇帝本拟把罗佑成调任福建,不巧罗佑成打马球时摔断了腿,此事只好延后。
罗佑成虽伤了腿,泽雅长公主却很有心情的亲自去了鹤庆侯府,为宋长林和喻静翕做媒。
宋长林如今还不是世子,他的身世和常人不同,说出来有些不尴不尬,世子之位又一直没落实,名门贵女便不愿嫁他。鹤庆侯和苏夫人对这个嗣子倒是很看重,宁可让他多等两年,等有了世子的名份再聘娶淑女,也不愿意胡乱将就,因此宋长林一直没有定亲。泽雅长公主纡尊降贵上门为喻静翕提亲,鹤庆侯和苏夫人觉得既意外,又受宠若惊,虽然心里也很有些不情愿,但一则不敢驳了长公主的颜面,二则也考虑到玲珑有一天成了周王妃,宋长林能和周王做连襟,最后还是答应了。
喻老太爷和喻二爷对鹤庆侯府、世子什么的并不感兴趣,可是宋长林有燕云卿这位很受士子赞颂的生母,他们也没反对。
更何况,宋长林的仪容、谈吐俱是上上之选,无可挑剔。
鹤庆侯的嗣子,和名不见经传的喻家二小姐,就这么定下了亲事。
关氏和静翕欣喜若狂,母女二人紧紧相拥,流下喜悦的泪水。
“小翕,你以后会是位尊贵之极的侯夫人!”关氏含泪看着静翕,激动不已。
静翕已不知该说什么好了,只是不停的点头。
宫里的旨意却迟迟未下,泽雅长公主未免坐不住了。
她命人去给关氏传信,让关氏设法把玲珑送到泽雅长公主府,“……只要人送来了,我自然有办法让她乖乖的认琼华做姐姐,跟在琼华身边做个小丫头。”
泽雅长公主自信满满,“琼华无论身份、才貌、性情,都是最合适做周王妃的,如果身边再有这么一个小丫头,周王妃之位,非琼华莫属。”
周王牵挂的不就是喻家三丫头么?娶了我女儿,他不只有了出身名门的王妃,心上人也可以坐拥怀中,岂不是美满的很?
关氏不动声色,静翕和宋长林的亲事还没有尘埃落定的时候只是塘塞、拖延,亲事定下来之后,慢慢的说了实话,“我哪有能力将玲珑带到贵府?莫说我了,这世上谁也做不到。玲珑要在喻家村为她外祖父守孝三年,这是早已定好的事情,没有人可以改变。”
泽雅长公主气了个仰倒。
“这小门小户的关氏,城府恁地深厚!”
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官寿生跟随大军北伐,出发的时候还是活蹦乱跳的,回来的时候却成了一具死尸-----他阵亡了。
他的死,却是宋长庆的生。
宋长庆花言巧语劝说官千户放了她,“您儿子都没了,留着我做甚?公公,您还年轻呢,不如您续娶一位妻子,再生下儿女,岂不还是好日子?”
宋长庆愿意留下一半嫁妆给官家,全了她和官寿生的夫妻情意。
官千户大为心动,“她的一半嫁妆,那可是一大笔钱呢。拿着这笔钱,我什么样的小娘子娶不到?她再不好也是鹤庆侯府的姑娘,我又不敢杀了她,白养着她浪费粮食么?”
宋长庆拿自己的一半嫁妆,换回了自由身。
她没有搬回鹤庆侯府,而是拿钱在棋盘街置了宅子,独门独户,自己居住。
静翕和宋长林定亲之后,她去喻家看望静翕,顺便添妆。
静翕陶醉在锦绣一般的前程中,从前的事全忘了,一脸娇羞的接待了她。
“泽雅长公主居然会为你们做媒,我真是做梦也没想到。”宋长庆笑道:“她准是想讨你三妹妹的好,想提前结交周王妃,才肯出这个头的吧?”
“并不是。”静翕冲口而出。
“哦,那是什么?”宋长庆笑吟吟的看着她,“难道是她女儿想做周王妃?”
静翕的记性又回来了,涨红了脸,忿忿的低下头。
她没有回答宋长庆,不过,宋长庆猜也能猜到内情了。
宋长庆笑吟吟的告辞,回去之后,命人送了封密信到泽雅长公主府。
“我不知道您想要做什么,但是我知道,我有法子可以毁掉喻玲珑。”
泽雅长公主收到密信,心怦怦跳,“如果能毁掉喻玲珑,又何必一定要琼华把她收在身边?周王身边有这样的爱宠,对琼华总是不利啊。”
她拿着密信又看了一遍,下定了决心。
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喻家村来了十几名如狼似虎的差役,直接闯到了喻家。
为首的一人大大咧咧问道:“谁是喻泰?跟咱们走一趟吧,县太爷有请。”
喻大爷在前厅接待这些人,玲珑在窗外听了一耳朵,心沉了沉,叫过唐小鸣吩咐,“这些人没有不贪财的,大把银子丢过去,务必拖延时间。”又命唐小鸿,“你带上人手,去把桥拆了,快!”两人答应着,听命行事去了。
玲珑快步走到后园,扬声叫道:“忠叔!”
忠叔不慌不忙的自花房中走出来,“来了。”
他刚来喻家的时候装手脚不灵便,乔氏心肠好,为他请医延药,慢慢的也就和常人无异,看上去是位再平常不过的中年人。
“忠叔,你现在立即出发,去西山书院。”玲珑脸色郑重,“一定要把我两个哥哥藏起来,不能被人捉到,明白么?安置好我两个哥哥,你找到书院的常讷,告诉他,喻玲珑有难,请外祖父相帮。”
忠叔眉毛快竖起来了,“有什么事要把你两个哥哥藏起来?你娘和你呢?要藏,我得先把你俩藏起来!你俩是女流之辈,最不耐摔打!”
玲珑心里着急,顿足道:“忠叔,你听不听我的话?陈峻岩派了你过来,是和我过不去的么?”
忠叔很是气闷,“当然不是和你过不去的,是来保护你的。可是,你年纪小没经过险恶之事,我却是老江湖了,真有什么危险,还是我来拿主意,较为妥当。”
“敢情忠叔是根本没把我放在眼里。”玲珑冷冷说道。
忠叔一脸无奈,“我这条命是陈家的,怎会不把你放在眼里?只是你年纪太小,这世上的风风雨雨你根本没经历过……”
“所以,我没有资格命令你么?”玲珑淡淡道。
“不是。”忠叔摇头。
“那,你便听我的号令。”玲珑语气不容置疑,“先安置好我两个哥哥,之后便传话给常讷,不可耽搁!”
玲珑站在阳光下,娇嫩面容上现出和她年龄不相称的坚毅之色,凛然不可侵犯。
忠叔心头一热,大声道:“遵命!”
他回房取了几样要紧东西,和玲珑告辞,跃过高高的围墙,走了。
唐小鸣捧出一盘碎银子,满脸都是笑,“诸位差爷,辛苦辛苦,这是些小小意思,不成敬意,不成敬意。”
差役们眼睛都亮了,纷纷伸手来抓,眼疾手快的抓的多,手慢的便抓的少,有两个急性子当场便争执起来,差点打架。
“别急别急,还有还有。”唐小鸣命小丫头又捧出盘银子,笑着和差役们商量,“要不这样?诸位把银子都拿出来,均分了,如何?”
差役们坐下来商量分银子的事,唐小鸣走近为首的那人面前,暗中塞了一大块银子到他手里,“差爷,您贵姓?”那差人笑了笑收起银子,“你这丫头倒识趣,比喻泰那书呆子强多了。丫头,告诉你,我姓刘,是这些人的头。”
“刘爷,久仰久仰!”唐小鸣惊呼一声,又往他手里塞了块银子。
刘差役大乐。
“刘爷,借一步说话。”唐小鸣往旁边让刘差役,故意压低了声音,“刘爷,不瞒您说,我家大爷可是斯文人,一辈子也没被带到公堂上啊。到底是什么事,劳了您的大驾?”
刘差役眼珠转了转,很为难的样子,“这个么……”
唐小鸣有眼色,“您稍等片刻。”快步走进去,没多大会儿就出来了,又悄悄塞了块银子过去。
刘差役心里乐开了花,推心置腹的跟唐小鸣耳语,“我也不知道是什么原由,不过,县太爷这是接着了上峰的指令呢,我隐约听了一耳朵,好像是和什么江洋大盗有干系。”
唐小鸣脑子里嗡的一声,有些发蒙。
和江洋大盗沾上干系,衙门肯定会用刑的。只怕救援的人来得稍微那么一晚,喻大爷那文绉绉的人便会……
“只带我家大爷走,我家太太、少爷、小姐没事吧?”唐小鸣低声问道。
刘差役摸了摸怀里沉甸甸的银子,觉得不说几句实话未免对不起人,便极小声的告诉唐小鸣,“我看你也是个机灵人,心里透亮,就不瞒着你了。先带喻泰走,等他招了,家属全部关进去,一个也躲不了!等着抓拿家属的人,这会儿只怕也在路上了。”
唐小鸣从头到脚都凉透了。
这还用问么,先抓喻大爷,屈打成招,马上会带了太太、小姐走!一个也逃不过!
“多谢刘爷。”唐小鸣装着伤心的样子,抹了抹眼睛,“我家太太、小姐都是娇贵人,我还是让她们……唉,清清白白的死了,总比带到衙门受辱强……”
说着话,又塞了块银子过去,“您的大恩大德,我们没齿难忘。”
刘差役这会儿倒好心起来了,小声劝她,“丫头,你家太太小姐是躲不过去了,你一个丫头可没人顾得上,抽空赶紧跑,知道不?”
唐小鸣胡乱点了点头。
拖到实在没法再拖的时候,喻大爷还是被差役们带走了。
他是举人,文文弱弱的,差役们没绑他。
到了河边,一行人傻了眼:来时候还好好的小桥,塌了!
刘差役破口大骂,“县太爷严命,老子还等着回去交差呢,桥塌了!”骂了一会儿,蛮横的推了喻大爷一把,“喻泰,哪还有其他的路?”喻大爷淡淡道:“这是村西头,村子的南北都是山,没有路,村东头也有桥,不过是通向山里的,若是从那里出发,等有岔路的时候再拐弯,到县衙估计得两三天吧。”
刘差役更生气了,又是一通惊天动地的谩骂。
他站在河边犯愁,“今天我要是不回去,那可不是挨个三十板子五十板子的事,县太爷能要了我的命!可是桥没了,过不去……”他正发着愁,忽然眼睛一亮,“游水过去!”
有两个水性好的差役先下了水。
才下水,往前游了不久,那两个差役便慢慢沉下去了,在岸上只看到河里偶尔有水泡冒起来。
“怎么回事?”剩下的差役吓得头皮发麻。
“遇到水鬼了吧?”喻大爷凉凉说道:“这条河自古以来就有水鬼盘踞,下水就是找死。”
差役们叫苦不迭。
天快黑的时候,河对岸又来了一拨差役,也是十几个人,个个都很凶悍。
刘差役和他们隔河喊话,“桥塌了,过不去,那一个桥在村那头,绕路太远……河里有水鬼,我们已经有两个兄弟送了性命……”对岸的人大吃一惊,“居然有两个兄弟送了命?这可真邪性。”
抓个人到案而已,居然在这中间出了人命,真是太不同寻常了。
隔着河岸商量了一番,他们决定那拨人回县衙复命,这拨人暂且回喻家村,将人犯严加看管,不许逃逸。
刘差役等人带着喻大爷又回到了喻家。
玲珑早有准备,马上命侍女给这些人上了洗脸水、巾帕、热腾腾香喷喷的饭菜,“诸位请慢用,请慢用。”
还给他们上了酒,酒很香醇,三十年的梨花白。
有一个酒鬼忍不住先喝了两口,大赞好酒,其余的人也忍不住,跟着端起了酒杯。
玲珑在外面瞅着这帮人,牙痒痒,“我若是心狠一点,给他们酒里菜里加点东西……”喻大爷把她拉走了,“女儿,莫起这心思,咱们还有家人,还有族人。”玲珑亦步亦趋的跟着他,忍不住小声抱怨,“那您还把周王拒之于千里之外?”
难道不是跟王小三搞好关系,才对家人和族人更有利么?
喻大爷沉默片刻,温和替她理理鬓发,想要说什么,终究还是没有开口。
“等救兵。”玲珑眼巴巴的仰望星空,“救兵来了,我就心松了。”
忠叔的脚程有多快?常讷多久能通知到老爷子?老爷子手底下能人一定很多,随便派出一个,像县太爷那样的小官,根本不在话下。
前方的道路上出现了几辆马车。
马蹄声清脆欢快,很快到了近前。
“三小姐!”唐小鸣从车上跳下来,躬身施礼。
玲珑含笑看了看,说道:“跑了这一趟,辛苦了。对了,你走的时候是两辆车,现在怎么多出了三辆?”
唐小鸣回头打量了下车队,抿嘴笑,“这不到了春天么?京城里新开了不少绸缎铺子、脂粉铺子、吃食铺子,还有书店和字画铺子。太太吩咐我,若是有花色好的料子便多买几匹回来给三小制衣裳,大爷要我到书铺里多淘些新书给三小姐解闷,我可真是不负所托啊,这多出来的三辆车,东西装的可齐全了,但凡市面上能买到的,应有尽有。”
玲珑嫣然。
虽然和父母一起住在村子里,平时不过是和舅舅家、邻近的几户老亲戚常来常往,玲珑的衣食享用却是从来没有打过折扣的。喻大爷和乔氏会定期差人进城,一则向喻老太爷、喻老太太请安问好,顺便送些乡间新鲜的瓜果菜蔬,二则要采买日用之物,这些买回来的东西,大半是玲珑的。
“姐,你回来了。”唐小鸿捧着一大把野花,兴冲冲的从河边走过来。
“不好好跟在三小姐身边服侍,瞎跑什么?”唐小鸣没好气的教训。
唐小鸿笑咪咪,“我怎么不好好服侍了?我这不是采野花去了么,打算给三小姐编个漂亮的花冠!”扬扬手中的野花,声明她不是玩耍去了,是做正事来着。
“你还有理了!”唐小鸣瞪了她一眼。
唐小鸿吐舌,“姐,你好凶!”
唐小鸣佯怒要打她,唐小鸿机灵的矮身躲了过去,藏在玲珑身后咯咯笑。
“别闹了,咱们赶紧回去吧,我爹我娘还等着呢。”玲珑笑着说道。
“听三小姐的话,暂且先饶了你。”唐小鸣也笑。
马车缓缓驶动,唐氏姐妹陪着玲珑在乡间小道上漫步,一路说说笑笑。
“北伐大军就要凯旋归来了。”唐小鸣好似漫不经心的说道。
“是么?”玲珑不由的放慢了脚步。
唐小鸣说道:“朝中喜气洋洋准备迎接郊迎呢,不过,大军统帅留守北叶城,督建城墙,加强军备,要数月之后才回来。此次帅大军回朝的,是楚国公。”
玲珑有些惆怅的“哦”了一声。
唐小鸣迅速的偷看了她一眼,低声说道:“三小姐,再过数月,乔府尹守孝期便满了,该起复了。您也会跟着大爷、太太回城,回到喻家,到时候……”
她没有接着再往下说,可是她的意思,又有谁会不明白呢?
玲珑心里甜丝丝的,“王小三打了胜仗,可是知道我数月之后才会回城,他便在北叶城等着我……”笑意在她脸颊上、眼睛里流动,平时镇静自若的玲珑,这时却流露出少女的娇羞。
唐小鸣和唐小鸿姐妹两个见玲珑这样,虽不敢说什么,却忍不住挤眉弄眼,“看看,三少记挂着三小姐,三小姐心里也有三少呀,多好!”“就是呀,分明是一对有情人!”
正高兴着,唐小鸣忽想到一件奇怪的事,斟酌着言词,小心的告诉玲珑,“三小姐,家里最近一直太太平平的没什么事,不过,泽雅长公主府给了喻家请贴,邀请二太太和大小姐二小姐到公主府参加赏花会。”
玲珑扬起双眉,“泽雅长公主府?”
这事太怪异了。自打发觉了静翕的轻信于人,玲珑便交代过乔思柔和王夫人常夫人等,关氏和静嘉静翕这两年多一直没接到各家的请贴,备受冷落。如果乔思柔和王夫人、常夫人不邀请关氏母女,别的人家就更不会了-----喻家和乔思柔是亲戚,和徐家也算拐亲亲戚,至于镇远侯府等,和喻家有什么相干呢?泽雅长公主府就更挨不着了,喻家和她不是亲戚,不是朋友,什么关系也没有。
如果喻家有人做官,泽雅长公主这做法还算有情可原,可是喻家并没有。
她到底有什么目的呢?
做为一位长公主,皇帝的异母妹妹,她的地位够高贵了,一举一动总是有原由的,不会是一时心血来潮------就算是一时心血来潮,邀请和她素无来往、素未平生的喻家也很不可思议。
玲珑蹙眉,“泽雅长公主是什么样的性情?府里都有什么人?”
唐小鸣忙道:“泽雅长公主在先帝诸女中排行第八,性情么……听说是很温柔和善的。她的驸马是巩昌侯的弟弟罗佑成,膝下有一女一子,女儿罗琼华今年十八岁了,尚未许人,儿子还小……”
“行了。”玲珑抬手止住她。
大概能猜到这位泽雅长公主意欲何为了。
这个时代的女孩儿大多十五六岁定亲、成亲,也有特别受宠、家人格外器重的姑娘,会到十八岁甚至二十岁才出阁。但是,名门贵女当中一直到了十八岁都没定下亲事的,绝对不正常。
十八岁没出阁,不算什么;十八岁没定亲,一定有原因。
玲珑略想了想,淡淡道:“我要往城里送封急信。”
“三小姐,我去!”唐小鸿自告奋勇。
玲珑点点头,“小鸿你先回去收拾行李,稍后你便启程。”
唐小鸿清脆的答应,“是,三小姐。”
玲珑也不走路了,上了马车,命令车夫,“回去,要快!”
车夫响亮的甩起马鞭子,催着马儿快跑,“驾,驾---”
到了喻家老宅前,玲珑下了车,匆匆回房,命侍女备笔墨,提笔写下廖廖十个字,“周王婚事,自有陛下做主。”写好,玲珑便把亲手把信封了,交好唐小鸿,“一定要交到我婶婶手里。”唐小鸿已简单的收拾了行李,把包裹往身上一背,接过信仔细收好,和玲珑告辞,走了。
唐小鸿走后,玲珑一个人呆呆坐了会儿,又有些好笑,又觉得发闷。王小三你简直是块唐僧肉啊,总是有人觊觎你,拿你没办法,主意打到我这儿来了……
往常从城里的采购车回来,玲珑总是高高兴兴的清点货物,一样一样挑出自己喜欢的东西,今天乔氏见车回来了,玲珑却看不见人影,不由的奇怪,“珑儿呢?”
喻大爷从书斋出来,和乔氏一起站在马车边,“女儿不是最喜欢挑拣东西的么?怎地不见她?”
“我也正奇怪呢。”乔氏柔声说道。
过了片刻,玲珑笑着过来了,“都有什么呀?咦,这么多衣料,都漂亮的很。”和乔氏一同看起衣料、脂粉等。
可是,她总是显得心不在焉。
“女儿,你有心事?”喻大爷叫过她温声询问。
玲珑略一犹豫,呵呵笑,“没有,没有。”
她并不想瞒着父母。可是乔氏太过单纯,喻大爷又对周王有成见,这件事和周王有关,不提也罢。
喻大爷心中犹有疑问,不过,并没有追问什么。
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唐小鸿终于赶在赏花会前一天晚上,把信送到了关氏手里。
关氏接过信看了,嘴角泛上丝讥讽的微笑。
“告诉三小姐,我知道了。”她合上信,从容说道。
“是,二太太。”唐小鸿只是个送信的,关氏这么说,她便曲膝答应。
“你跑这一趟也辛苦了,下去歇歇,明儿个再启程回去。”关氏温和的说着话,还命婆子拿过两串钱,赏给了唐小鸿。
玲珑待人向来大方,这两串钱唐小鸿哪会放在眼里?彬彬有礼的道了谢,接过来,便告辞了。
关氏见唐小鸿不在意的样子,气的暗暗咬牙。
乔氏和玲珑阔绰,养的婢女也这般眼界高!好心赏她两串钱,她连眼角也不扫一下!
关氏又拿出玲珑的信看了,脸色渐渐阴沉下来。
“娘,听说老宅来人了?”静翕急匆匆走了进来,关切问道。
关氏沉着脸把信递给了她,“玲珑耳目聪明,家里的事,她已知道了。”
静翕接过信看了一眼,脸色白了白,低声道:“娘,玲珑果然是这么说的,和我猜的一样……”
泽雅长公主为什么会无缘无故下请贴?也只能是为这个了。
关氏哼了一声,“我不管这些有的没的,泽雅若有足够的好处给我,我不会让她失望!”
“娘,您是说……”静翕嘴唇颤抖,露出惧怕的神色。
关氏眼神变得冷酷,斩钉截铁的说道:“她若能让你有个好前程,我什么条件都能答应她!便是让我下地狱,让玲珑下地狱,我也答应她!”
静翕从没见过这样的关氏,瞪大眼睛看了她许久,软软的瘫倒在了椅子上。
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静嘉已和蘧云逸定了亲,不便再出门应酬,只有关氏和静翕两个人带上侍女、婆子,去了泽雅长公主府。
泽雅长公主纡尊降贵,亲自见了关氏,并且跟她单独说了会儿话。
说的是什么,外人就无从得知了。
泽雅长公主府的赏花会很圆满,直到申时,客人才陆续告辞。
当晚泽雅长公主便命侍女替她准备常服,准备次日进宫求见皇后。
泽雅长公主相貌生的很是普通,于妆扮上就格外讲究,在镜子头换了好几支钗也不满意,命侍女打开把首饰全拿了来摆在桌上,细心挑选。
镜子里的她四十多岁的年纪,脸黄黄的,看上去有些心浮气燥。
驸马罗佑成慢慢踱了过来,不自然的咳了一声,“公主,你真要进宫去?我怎么觉得……怎么觉得……这样没用……”
被泽雅长公主恶狠狠的看了两眼,他讪讪的干笑两声,说不下去了。
“依你说,该怎么办?”雅泽长公主忍着怒气,把手中的发钗“啪”的一声拍在桌子上,脸色铁青,“琼华是个死心眼儿,一口咬定了,周王表哥不纳妃她就不定亲,哪家也不嫁,你让我怎么办?她都十八了!”
“那就等呗,等到周王纳妃……”罗佑成一开始还是正常的声音,后来为雅泽长公主气势所慑,声音越来越低,跟蚊子哼哼似的。
“闺女是我一个人生的不成?就该我一个人操心?”泽雅长公主恨的咬牙切齿。
罗佑成见不是事,打了个哈哈,脚底抹油,溜了。
泽雅长公主气的顺手举起一个花瓶冲他砸了过去,罗佑成早跑了,花瓶砸在地上,“啪”的一声巨响,一地碎片。
次日,泽雅长公主便进宫求见皇后去了。
皇后很有闲情逸致的在哄着皇长孙玩耍-----太子妃头胎便生下了皇长孙,孩子今年已经两岁了,雪团儿似的很可爱,不过,这会儿他才睡醒,不大快活,板着个小脸,也不知在想什么---泽雅长公主陪笑说了几句家常,终于按捺不住,满含深意的提起,“任金文学会会长的喻家您听说过么?他家有意让喻三小姐认做琼华的妹妹,终生服侍琼华。”
皇后转过头看她,扬起了双眉,“喻三小姐认做琼华的妹妹?”
泽雅长公主忙不迭的点头,“对,正是如此。”
皇后眼眸转了转,气笑了,“你家琼华简直是天上的仙女,连喻三小姐都愿意认她做姐姐,终生服侍她了!”
皇后这话中明明满是讥讽之意,泽雅长公主却是关心则乱,根本没听出来,满脸陪笑,“谁说不是呢?”
皇后半晌无语。
皇长孙忽然扁着小嘴要哭,皇后心疼不已,“怎么了这是?好好的干嘛要哭啊?”皇长孙伸手指了指自己的小屁股,脸上很有几分害羞之意,皇后不由的好笑,“是要尿尿么,这有什么好害羞的,不值得哭啊。”
她说不值得哭,皇长孙却不乐意,还是“哇--”的一声哭了出来。
旁边的保姆赶忙伸手摸了摸,陪笑告诉皇后,“小殿下已经尿了,屁股都是湿的……”皇后这才明白她的宝贝孙子为什么这样,忙忍着笑,一边吩咐保姆替他换衣裳,一边柔声哄他。
太子妃和永宁公主本来是在外面说话的,听到皇长孙哭,也赶忙过来了。
都围着皇长孙哄他。
才哄好皇长孙,皇后的母亲兰太夫人来了,皇后见了兰太夫人,笑咪咪说道:“我都已经是做了祖母的人了,可是见了您就想撒娇,您说这可怎么办呢?”兰太夫人故意道:“嫩生生的小娃娃在跟前儿,谁还稀罕你啊?”逗的众人都笑。
泽雅长公主在这儿跟个外人似的,浑身不自在,又坐了会儿,便告辞了。
“八姑母来做什么?”永宁公主好奇的问道。
皇后扶额,“别跟我提她了。”
永宁公主很乖巧,“成,不问,我猜八姑母来也没好事。”
皇后嘴角抽了抽。
皇后既不愿跟永宁公主这天真烂漫的姑娘说这些,又不忍心拿这些糟心事来烦母亲兰太夫人,还是等到皇帝下朝回宫之后跟他发牢骚,“……想什么呢?小三子喜欢的姑娘服侍她闺女,她以为她是谁?她闺女又是什么尊贵人物了?”
皇帝大为气愤,“居然敢这样算计朕的儿媳妇!”
“就是。”皇后也很生气,“我本来是申斥她的,不巧一直有事,没来的及。再说了,只是申斥她,我也觉得不解气。”
皇帝在殿宇之中来回踱了几步,面沉似水,“朕自登基以来,待皇室宗亲一向宽厚,先帝留下的诸王、长公主,人人享有封地、超一品俸禄,待遇从优。可是,不管待遇如何优渥,总是人心不足。”
皇后脸色也凝重起来。
皇帝回到皇后身边坐下,缓缓道:“连朕的爱子中意的姑娘也敢算计,看来真是把朕不放在眼里了。”
皇后握紧他的手,抚慰的拍了拍。
皇帝转过头,看着妻子光洁的面庞微笑,“先帝亲女,我的异母妹妹,也不好真将她如何。皇后,将罗驸马调往外地任职,你看如何?”
“甚好。”皇后很赞成,“罗佑成这个人又没什么本事,在京城也是瞎混日子,调走无妨。”
“非也。”皇帝郑重的摇头,“他才干还是不错的,朕会大力褒奖他,升他的职。”
“明升暗降啊。”皇后笑弯了腰。
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皇帝本拟把罗佑成调任福建,不巧罗佑成打马球时摔断了腿,此事只好延后。
罗佑成虽伤了腿,泽雅长公主却很有心情的亲自去了鹤庆侯府,为宋长林和喻静翕做媒。
宋长林如今还不是世子,他的身世和常人不同,说出来有些不尴不尬,世子之位又一直没落实,名门贵女便不愿嫁他。鹤庆侯和苏夫人对这个嗣子倒是很看重,宁可让他多等两年,等有了世子的名份再聘娶淑女,也不愿意胡乱将就,因此宋长林一直没有定亲。泽雅长公主纡尊降贵上门为喻静翕提亲,鹤庆侯和苏夫人觉得既意外,又受宠若惊,虽然心里也很有些不情愿,但一则不敢驳了长公主的颜面,二则也考虑到玲珑有一天成了周王妃,宋长林能和周王做连襟,最后还是答应了。
喻老太爷和喻二爷对鹤庆侯府、世子什么的并不感兴趣,可是宋长林有燕云卿这位很受士子赞颂的生母,他们也没反对。
更何况,宋长林的仪容、谈吐俱是上上之选,无可挑剔。
鹤庆侯的嗣子,和名不见经传的喻家二小姐,就这么定下了亲事。
关氏和静翕欣喜若狂,母女二人紧紧相拥,流下喜悦的泪水。
“小翕,你以后会是位尊贵之极的侯夫人!”关氏含泪看着静翕,激动不已。
静翕已不知该说什么好了,只是不停的点头。
宫里的旨意却迟迟未下,泽雅长公主未免坐不住了。
她命人去给关氏传信,让关氏设法把玲珑送到泽雅长公主府,“……只要人送来了,我自然有办法让她乖乖的认琼华做姐姐,跟在琼华身边做个小丫头。”
泽雅长公主自信满满,“琼华无论身份、才貌、性情,都是最合适做周王妃的,如果身边再有这么一个小丫头,周王妃之位,非琼华莫属。”
周王牵挂的不就是喻家三丫头么?娶了我女儿,他不只有了出身名门的王妃,心上人也可以坐拥怀中,岂不是美满的很?
关氏不动声色,静翕和宋长林的亲事还没有尘埃落定的时候只是塘塞、拖延,亲事定下来之后,慢慢的说了实话,“我哪有能力将玲珑带到贵府?莫说我了,这世上谁也做不到。玲珑要在喻家村为她外祖父守孝三年,这是早已定好的事情,没有人可以改变。”
泽雅长公主气了个仰倒。
“这小门小户的关氏,城府恁地深厚!”
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官寿生跟随大军北伐,出发的时候还是活蹦乱跳的,回来的时候却成了一具死尸-----他阵亡了。
他的死,却是宋长庆的生。
宋长庆花言巧语劝说官千户放了她,“您儿子都没了,留着我做甚?公公,您还年轻呢,不如您续娶一位妻子,再生下儿女,岂不还是好日子?”
宋长庆愿意留下一半嫁妆给官家,全了她和官寿生的夫妻情意。
官千户大为心动,“她的一半嫁妆,那可是一大笔钱呢。拿着这笔钱,我什么样的小娘子娶不到?她再不好也是鹤庆侯府的姑娘,我又不敢杀了她,白养着她浪费粮食么?”
宋长庆拿自己的一半嫁妆,换回了自由身。
她没有搬回鹤庆侯府,而是拿钱在棋盘街置了宅子,独门独户,自己居住。
静翕和宋长林定亲之后,她去喻家看望静翕,顺便添妆。
静翕陶醉在锦绣一般的前程中,从前的事全忘了,一脸娇羞的接待了她。
“泽雅长公主居然会为你们做媒,我真是做梦也没想到。”宋长庆笑道:“她准是想讨你三妹妹的好,想提前结交周王妃,才肯出这个头的吧?”
“并不是。”静翕冲口而出。
“哦,那是什么?”宋长庆笑吟吟的看着她,“难道是她女儿想做周王妃?”
静翕的记性又回来了,涨红了脸,忿忿的低下头。
她没有回答宋长庆,不过,宋长庆猜也能猜到内情了。
宋长庆笑吟吟的告辞,回去之后,命人送了封密信到泽雅长公主府。
“我不知道您想要做什么,但是我知道,我有法子可以毁掉喻玲珑。”
泽雅长公主收到密信,心怦怦跳,“如果能毁掉喻玲珑,又何必一定要琼华把她收在身边?周王身边有这样的爱宠,对琼华总是不利啊。”
她拿着密信又看了一遍,下定了决心。
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喻家村来了十几名如狼似虎的差役,直接闯到了喻家。
为首的一人大大咧咧问道:“谁是喻泰?跟咱们走一趟吧,县太爷有请。”
喻大爷在前厅接待这些人,玲珑在窗外听了一耳朵,心沉了沉,叫过唐小鸣吩咐,“这些人没有不贪财的,大把银子丢过去,务必拖延时间。”又命唐小鸿,“你带上人手,去把桥拆了,快!”两人答应着,听命行事去了。
玲珑快步走到后园,扬声叫道:“忠叔!”
忠叔不慌不忙的自花房中走出来,“来了。”
他刚来喻家的时候装手脚不灵便,乔氏心肠好,为他请医延药,慢慢的也就和常人无异,看上去是位再平常不过的中年人。
“忠叔,你现在立即出发,去西山书院。”玲珑脸色郑重,“一定要把我两个哥哥藏起来,不能被人捉到,明白么?安置好我两个哥哥,你找到书院的常讷,告诉他,喻玲珑有难,请外祖父相帮。”
忠叔眉毛快竖起来了,“有什么事要把你两个哥哥藏起来?你娘和你呢?要藏,我得先把你俩藏起来!你俩是女流之辈,最不耐摔打!”
玲珑心里着急,顿足道:“忠叔,你听不听我的话?陈峻岩派了你过来,是和我过不去的么?”
忠叔很是气闷,“当然不是和你过不去的,是来保护你的。可是,你年纪小没经过险恶之事,我却是老江湖了,真有什么危险,还是我来拿主意,较为妥当。”
“敢情忠叔是根本没把我放在眼里。”玲珑冷冷说道。
忠叔一脸无奈,“我这条命是陈家的,怎会不把你放在眼里?只是你年纪太小,这世上的风风雨雨你根本没经历过……”
“所以,我没有资格命令你么?”玲珑淡淡道。
“不是。”忠叔摇头。
“那,你便听我的号令。”玲珑语气不容置疑,“先安置好我两个哥哥,之后便传话给常讷,不可耽搁!”
玲珑站在阳光下,娇嫩面容上现出和她年龄不相称的坚毅之色,凛然不可侵犯。
忠叔心头一热,大声道:“遵命!”
他回房取了几样要紧东西,和玲珑告辞,跃过高高的围墙,走了。
唐小鸣捧出一盘碎银子,满脸都是笑,“诸位差爷,辛苦辛苦,这是些小小意思,不成敬意,不成敬意。”
差役们眼睛都亮了,纷纷伸手来抓,眼疾手快的抓的多,手慢的便抓的少,有两个急性子当场便争执起来,差点打架。
“别急别急,还有还有。”唐小鸣命小丫头又捧出盘银子,笑着和差役们商量,“要不这样?诸位把银子都拿出来,均分了,如何?”
差役们坐下来商量分银子的事,唐小鸣走近为首的那人面前,暗中塞了一大块银子到他手里,“差爷,您贵姓?”那差人笑了笑收起银子,“你这丫头倒识趣,比喻泰那书呆子强多了。丫头,告诉你,我姓刘,是这些人的头。”
“刘爷,久仰久仰!”唐小鸣惊呼一声,又往他手里塞了块银子。
刘差役大乐。
“刘爷,借一步说话。”唐小鸣往旁边让刘差役,故意压低了声音,“刘爷,不瞒您说,我家大爷可是斯文人,一辈子也没被带到公堂上啊。到底是什么事,劳了您的大驾?”
刘差役眼珠转了转,很为难的样子,“这个么……”
唐小鸣有眼色,“您稍等片刻。”快步走进去,没多大会儿就出来了,又悄悄塞了块银子过去。
刘差役心里乐开了花,推心置腹的跟唐小鸣耳语,“我也不知道是什么原由,不过,县太爷这是接着了上峰的指令呢,我隐约听了一耳朵,好像是和什么江洋大盗有干系。”
唐小鸣脑子里嗡的一声,有些发蒙。
和江洋大盗沾上干系,衙门肯定会用刑的。只怕救援的人来得稍微那么一晚,喻大爷那文绉绉的人便会……
“只带我家大爷走,我家太太、少爷、小姐没事吧?”唐小鸣低声问道。
刘差役摸了摸怀里沉甸甸的银子,觉得不说几句实话未免对不起人,便极小声的告诉唐小鸣,“我看你也是个机灵人,心里透亮,就不瞒着你了。先带喻泰走,等他招了,家属全部关进去,一个也躲不了!等着抓拿家属的人,这会儿只怕也在路上了。”
唐小鸣从头到脚都凉透了。
这还用问么,先抓喻大爷,屈打成招,马上会带了太太、小姐走!一个也逃不过!
“多谢刘爷。”唐小鸣装着伤心的样子,抹了抹眼睛,“我家太太、小姐都是娇贵人,我还是让她们……唉,清清白白的死了,总比带到衙门受辱强……”
说着话,又塞了块银子过去,“您的大恩大德,我们没齿难忘。”
刘差役这会儿倒好心起来了,小声劝她,“丫头,你家太太小姐是躲不过去了,你一个丫头可没人顾得上,抽空赶紧跑,知道不?”
唐小鸣胡乱点了点头。
拖到实在没法再拖的时候,喻大爷还是被差役们带走了。
他是举人,文文弱弱的,差役们没绑他。
到了河边,一行人傻了眼:来时候还好好的小桥,塌了!
刘差役破口大骂,“县太爷严命,老子还等着回去交差呢,桥塌了!”骂了一会儿,蛮横的推了喻大爷一把,“喻泰,哪还有其他的路?”喻大爷淡淡道:“这是村西头,村子的南北都是山,没有路,村东头也有桥,不过是通向山里的,若是从那里出发,等有岔路的时候再拐弯,到县衙估计得两三天吧。”
刘差役更生气了,又是一通惊天动地的谩骂。
他站在河边犯愁,“今天我要是不回去,那可不是挨个三十板子五十板子的事,县太爷能要了我的命!可是桥没了,过不去……”他正发着愁,忽然眼睛一亮,“游水过去!”
有两个水性好的差役先下了水。
才下水,往前游了不久,那两个差役便慢慢沉下去了,在岸上只看到河里偶尔有水泡冒起来。
“怎么回事?”剩下的差役吓得头皮发麻。
“遇到水鬼了吧?”喻大爷凉凉说道:“这条河自古以来就有水鬼盘踞,下水就是找死。”
差役们叫苦不迭。
天快黑的时候,河对岸又来了一拨差役,也是十几个人,个个都很凶悍。
刘差役和他们隔河喊话,“桥塌了,过不去,那一个桥在村那头,绕路太远……河里有水鬼,我们已经有两个兄弟送了性命……”对岸的人大吃一惊,“居然有两个兄弟送了命?这可真邪性。”
抓个人到案而已,居然在这中间出了人命,真是太不同寻常了。
隔着河岸商量了一番,他们决定那拨人回县衙复命,这拨人暂且回喻家村,将人犯严加看管,不许逃逸。
刘差役等人带着喻大爷又回到了喻家。
玲珑早有准备,马上命侍女给这些人上了洗脸水、巾帕、热腾腾香喷喷的饭菜,“诸位请慢用,请慢用。”
还给他们上了酒,酒很香醇,三十年的梨花白。
有一个酒鬼忍不住先喝了两口,大赞好酒,其余的人也忍不住,跟着端起了酒杯。
玲珑在外面瞅着这帮人,牙痒痒,“我若是心狠一点,给他们酒里菜里加点东西……”喻大爷把她拉走了,“女儿,莫起这心思,咱们还有家人,还有族人。”玲珑亦步亦趋的跟着他,忍不住小声抱怨,“那您还把周王拒之于千里之外?”
难道不是跟王小三搞好关系,才对家人和族人更有利么?
喻大爷沉默片刻,温和替她理理鬓发,想要说什么,终究还是没有开口。
“等救兵。”玲珑眼巴巴的仰望星空,“救兵来了,我就心松了。”
忠叔的脚程有多快?常讷多久能通知到老爷子?老爷子手底下能人一定很多,随便派出一个,像县太爷那样的小官,根本不在话下。